বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে রীতিমতো ধুয়ে দিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। গত ২১ অক্টোবর মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে ইংরেজদের নিয়ে ছেলেখেলায় মাতে প্রোটিয়ারা। আগে ব্যাট করে সাত উইকেট হারিয়ে ৩৯৯ রান তোলে তারা। ৪০০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ২২ ওভারে ১৭০ রানে গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ড। দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ জেতে ২২৯ রানের বিশাল ব্যবধানে।

মুম্বাইয়ের একই মাঠে আজ মঙ্গলবার (২৪ অক্টোবর) বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে ডি কক-মার্করামরা। এখন পর্যন্ত খেলা চার ম্যাচের তিনটিতে জিতে পয়েন্ট টেবিলে তৃতীয় স্থানে আছে তারা। আজ জিতলে সুযোগ থাকবে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসার। এমন ম্যাচের আগে গতকাল সোমবার (২৩ অক্টোবর) সংবাদ সম্মেলনে প্রোটিয়া ব্যাটার এইডেন মার্করাম শোনালেন এমন এক কথা, যা শুনলে প্রতিপক্ষের পিলে চমকাতে বাধ্য। তার দল ইংল্যান্ড ম্যাচের চেয়ে আজকে আরও ভালো ক্রিকেট উপহার দিতে চায়।

সংবাদ সম্মেলনে মার্করাম বলেন, ‘আমরা যখনই বাংলাদেশের সঙ্গে খেলি তখন সেটা আমাদের জন্য বড় খেলা। অতীতে আমরা তাদের সঙ্গে খুব একটা ভালো করতে পারিনি। তাই আমাদের বাড়তি অনুপ্রেরণা নিয়েই মাঠে নামতে হবে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যেভাবে খেলেছি তার চেয়েও যেন ভালো খেলতে পারি।  আমরা যদি আমাদের কাজগুলো ঠিকঠাক করতে পারি তাহলে দিনটা আমাদের হবে।’

দুই দলের সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছে বাংলাদেশ। গত বিশ্বকাপেও বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় পায়নি প্রোটিয়ারা। বিশ্বকাপের ইতিহাসে দুই দলের চারবারের দেখায় সমান দুটি করে ম্যাচ জিতেছে দুই দল। তাই বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে বেশ সতর্ক তারা। তবে, অতি সতর্কতায় মার্করামের কথা মেনে তর দল ইংল্যান্ড ম্যাচের চেয়ে ভালো খেলে বসলে বিপদই অপেক্ষা করছে সাকিব আল হাসানদের জন্য।