স্কোরবোর্ডে ৮১ রান উঠতে নেই বাংলাদেশের ছয় উইকেট। ওভার সবে ২২টি। এমন অবস্থায় দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের পথকে মনে হচ্ছিল, এই বুঝি বাড়ির পথে চলে এলাম। কিন্তু, সেখান থেকে ম্যাচটাকে ৪৬.৪ ওভার পর্যন্ত নিয়ে গেছে বাংলাদেশ। বলা ভালো, নিয়েছেন একজন। তিনি মাহমুদউল্লাহ। যার ১১১ বলে ১১১ রানের চমৎকার ইনিংসে বাংলাদেশ অল্পতে গুটিয়ে যায়নি। সহজ জয়টা পেতে প্রোটিয়াদেরও বাড়ে অপেক্ষা।

গতকাল মঙ্গলবার (২৪ অক্টোবর) বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচে মাহমুদউল্লাহর এই ইনিংসকে ট্র্যাফিক জ্যামের সঙ্গে তুলনা দেওয়া হয়েছে ক্রিকবাজের ম্যাচ পরবর্তী লাইভে। ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইটটির ইউটিউব লাইভ শুরু হলে সবার আগে সঞ্চালক সাইয়ামি খের বলে ওঠেন, ‘ধরুন আপনার বাড়ি থেকে ১৫ মিনিটের দুরত্বে আছেন আপনি। কিন্তু, ট্র্যাফিক জ্যামের কারণে পৌঁছাতে লেগেছে আড়াই ঘণ্টা। দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের পথে এই ম্যাচে মাহমুদউল্লাহ সেই ট্র্যাফিক জ্যাম হয়েই ছিলেন।’

বিষয়টি নেতিবাচক মনে হলেও বাংলাদেশি ব্যাটারের প্রশংসা করেই এ কথা বলেন সঞ্চালক। অনুষ্ঠানে অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকা জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলে পরক্ষণে বলে ওঠেন, ‘আজকের ম্যাচে একমাত্র বাংলাদেশি মাহমুদউল্লাহ, যাকে নিয়ে কোনো অভিযোগ করা যাবে না। তিনি অসাধারণ একটি ইনিংস খেলেছেন। তিনি বিশ্বকাপে বরাবরই ভালো করেন। বিশ্বকাপ শুরুর আগে শোনা যাচ্ছিল, তাকে স্কোয়াডে রাখা হবে না। এটি আমাকে বিস্মিত করেছিল।’

মাহমুদউল্লাহর এই ইনিংসটিকে খাটো করে দেখতে নারাজ আরেক ভারতীয় লেখক জয় ভট্টাচার্য। তিনি বলেন, ’২২ ওভারে ৮১ রানে ছয় উইকেট হারানো একটি দল ৪৬ ওভার পর্যন্ত খেলতে পেরেছে কেবল মাহমুদউল্লাহর জন্য। দারুণ একটি ইনিংস খেলেছেন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার এমন বোলিংয়ের বিপক্ষে সেঞ্চুরিটি আসলেই চমৎকার।’