রঙিন পোশাকের ক্রিকেটে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। চলতি বিশ্বকাপে তাদের অবস্থা দেখলে এটি বিশ্বাস করতে কষ্ট হবে। পাঁচ ম্যাচ শেষে কেবল একটি জয়। ১০ দলের মধ্যে অবস্থান নবম। সর্বশেষ ম্যাচে গতকাল বৃহস্পতিবার (২৬ অক্টোবর) শ্রীলঙ্কার কাছে হেরেছে আট উইকেটের বিশাল ব্যবধানে। তারচেয়ে বড় কথা, ব্যাটে-বলে গড়তে পারেনি ন্যূনতম প্রতিদ্বন্দ্বিতা।

বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের এমন ভরাডুবির পর ইংলিশ মিডিয়া ধুয়ে দিচ্ছে থ্রি লায়ন্সদের। সবচেয়ে বেশি সমালোচিত হচ্ছেন অধিনায়ক জস বাটলার। দলকে যেমন সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে পারছেন না, ব্যাট হাতেও ব্যর্থ তিনি। পাঁচ ম্যাচে করেছেন মোটে ৯৫ রান। এতকিছুর পরেও নিজেকেই ইংলিশদের যোগ্য দলনেতা হিসেবে দেখছেন বাটলার।

কাল ম্যাচ শেষে বাটলার বলেন, ‘আমি নিজের সহজাত খেলা খেলতে পারছি না। দলে অবদান রাখতে পারছি না খেলোয়াড় হিসেবে। তবে আমি মনে করি, অধিনায়ক হিসেবে এই মুহূর্তে এবং সামনেও আমিই যোগ্য।’

বিশ্বসেরা হয়ে আসর শুরু করা ইংলিশরা প্রত্যাশা মেটাতে ব্যর্থ। সেমি ফাইনালে যাওয়ার স্বপ্ন যে প্রায় শেষ, তা বোঝা হয়ে গেছে বাটলারেরও। তাকে যখন বলা হয়, ইংল্যান্ডের সেমিতে যাওয়া তো প্রায় অসম্ভব; তখন রাখঢাক না রেখেই বলেন, ‘আমারও সেটিই মনে হয়।’

তবে, দলের এমন ভরাডুবির জন্য কোনো অজুহাত দাঁড় করাননি এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। বাটলারের মতে, ‘আমাদের দলে অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। আমাদের দলটি চমৎকার। বিশ্বকাপের আগেও আমরা দারুণ খেলেছি। কিন্তু, এখানে ব্যর্থ হলাম।’