ক্রিকেটের অন্যতম পুরোনো দ্বৈরথের একটি অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড লড়াই। তাসমান সাগরের দুই পাড়ের দুই দেশের ম্যাচকে ডাকা হয় ট্রান্স-তাসমান লড়াই নামে। ক্রিকেটের সফলতম দুই দেশ আজ শনিবার (২৮ অক্টোবর) মুখোমুখি হয়েছে। ওয়ানডে বিশ্বকাপে নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচে ধর্মশালার হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড।

চলতি আসরে দুদলের শুরুটা হয়েছিল দুরকম। সর্বশেষ দুবারের রানার্সআপ নিউজিল্যান্ড আসর শুরু করে জয় দিয়ে। টানা চার জয়ের পর ভারতের কাছে হারে কিউইরা। পাঁচ ম্যাচে আট পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলে তিনে অবস্থান করছে তারা। অন্যদিকে, প্রথম দুই ম্যাচে হারের পর ঘুরে দাঁড়িয়েছে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। সর্বশেষ তিন ম্যাচে পেয়েছে জয়ের দেখা। ছয় পয়েন্ট নিয়ে আছে চতুর্থ স্থানে।

টস জিতে কিউই অধিনায়ক টম লাথাম বলেন, ‘মাঠের অবস্থা বেশ ভালো। তবে, অবস্থা দেখে মনে হয়েছে আগে বোলিং নেওয়া উচিত। ওদের অল্পতে বেধে রাখতে চাইব আমরা।’

অসি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স বলেন, ‘যেহেতু আগে ব্যাটিং করছি, আমাদের লক্ষ্য থাকবে যত বেশি সম্ভব রান তোলা। পরের দিকে পিচ স্লো হওয়ার সম্ভাবনা আছে। নিউজিল্যান্ড সম্পর্কে আমরা ভালোভাবেই জানি। আমরা আমাদের সহজাত খেলাটাই খেলতে চাইছি।’