জমে উঠেছে বিশ্বকাপের শেষ চারের লড়াই। প্রথম দল হিসেবে ভারত সেমিফাইনাল নিশ্চিত করলেও এখনও অপেক্ষায় আরও পাঁচটি দল। যে তালিকায় আছে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান। সেমির স্বপ্ন টিকিয়ে রাখতে জয়ের বিকল্প নেই এই দুই দলের। সেই সমীকরণ মাথায় নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ এক ম্যাচে মাঠে নেমেছে তারা। যেখানে টস জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান।

আজ শনিবার (৪ নভেম্বর) বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের ৩৫তম ম্যাচে টস জিতে নিউজিল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম। সেমিফাইনালের লাইন আপ আজই চূড়ান্ত হয়ে যেতে পার। আবার বাড়তেও পারে অপেক্ষা।

উভয় দলের তো বটেই টুর্নামেন্টের জন্যও এ ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আজকের ম্যাচে নিউজিল্যান্ড জয় পেলে সেমিফাইনালের চার দল প্রায় নিশ্চিত হয়ে যাবে। অন্যদিকে পাকিস্তান জয় পেলে অপেক্ষা একটু বাড়বে। তাদের সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্ন বেঁচে থাকবে। এ ম্যাচে মাঠে নামার আগে ৭ খেলায় ৮ পয়েন্ট নিয়ে নিউজিল্যান্ড চতুর্থ স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে পাকিস্তানের অবস্থান ছয়ে। ৭ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৬।

টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান উভয় দলের অবস্থা বেশ নাজুক। টানা চার ম্যাচ হেরে পাকিস্তান জয়ের ট্রাকে ফিরেছে। অন্যদিকে পরপর চার ম্যাচ জয়ের পর হারের সীমানায় নিউজিল্যান্ড। টানা তিন ম্যাচে হেরে নিজেদের অবস্থানকে বেশ নড়বড়ে করে ফেলেছে।