আইপিএল খেলা যে কোনো ক্রিকেটারের কাছে স্বপ্নের ব্যাপার। সারা বছর ধরে ক্রিকেটাররা মুখিয়ে থাকেন নিলাম থেকে আইপিএলের কোন দল তাকে কেনেন কি না! অনেকে আবার দেশের খেলা বাদ দিয়েও খেলে থাকেন টুর্নামেন্টটি। সেদিক দিয়ে ব্যতিক্রম ইংলিশ তারকা জেসন রয়। যে খানে অন্য ক্রিকেটাররা খেলতে মুখিয়ে থাকেন সেখানে ইংল্যান্ডের এই আগ্রাসী ওপেনার কি না আইপিএল থেকেই নাম সরিয়ে নিলেন!

কেন এমন সিদ্ধান্ত নিলেন রয়? সেই প্রশ্নের উত্তরই আবার জানা গেল। ইংলিশ তারকা জানিয়েছেন, নিজের শরীর ও মনকে গুরুত্ব দিতেই বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় লিগটি থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন তিনি।

বদলি হিসেবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে দারুণ করেছিলেন রয়। তাইতো দলটি তাকে পরের মৌসুমের জন্য ধরে রাখে। কিন্তু রয় খেলেননি। এবারের আসর থেকে নিজেই বরং সরে আসেন। পরে তার বদলি হিসেবে ইংল্যান্ডের আরেক আগ্রাসী ওপেনার ফিল সল্টকে বেছে নেয় কলকাতা।

 ‘দ্য অ্যাথলেট’স ভয়েস’ পডকাস্ট-এ নিজের সিদ্ধান্তের পেছনের কারণ ব্যাখ্যা করে রয় বলেছেন, ‘এবারের আইপিএল না খেলা ছিল বিশাল বড় সিদ্ধান্ত। গত মৌসুমে মোটামুটি পারফর্ম করার পর আমার ওপর অনেক বিশ্বাস রেখে কেকেআর আমাকে ধরে রেখেছিল। আমার মনে হয়েছিল, আমার কাছে তাদের অনেক কিছু প্রাপ্য। এটা অনেক অনেক বড় সিদ্ধান্ত, তবে শেষ পর্যন্ত এটিই বেছে নিয়েছি। আমাদের প্রথম ম্যাচের সূচি যখন, তখনই ছিল আমার মেয়ের পঞ্চম জন্মদিন। আরও কিছু ব্যাপার ছিল। বছরের শুরুতে এত ম্যাচ খেলে বেশ ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলাম।’

এরপর বলেন, ‘এর আগের সময়টায় এত ক্রিকেট খেলিনি। গত দুই মাসের ধকলে তাই শরীর থেকে অনেক কিছু শুষে নিয়েছে। কেকেআরের সঙ্গে আমি খুবই সৎ ছিলাম এবং আমাদের সম্পর্ক দারুণ। এজন্যই আমার না খেলা এবং এসব নিয়ে আমরা একটি সমঝাতোয় আসতে পেরেছি। তারা পুরোপুরি বুঝতে পেরেছে এবং এজন্য তাদের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। তবে নিজেকেই সবকিছুর ওপরে রাখতে হয়েছে আমাকে, নিজের মন ও শরীর।’