বোলিংয়ে কাজটা সহজ করে দিয়েছিলেন মোহাম্মদ আমির-নাসিম শাহরা। ভারতের ব্যাটিং প্রসিদ্ধ লাইনআপ গুঁড়িয়ে দিয়েছিলেন মাত্র ১১৯ রানে। নাসাউ ক্রিকেট স্টেডিয়ামের মন্থর উইকেটে এই রানটাও চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠেছে পাকিস্তানের। একের পর এক উইকেট হারিয়ে চাপে বাবর আজমের দল। 

ভারতকে হারানোর জন্য লড়ছে পাকিস্তান 

লক্ষ্যটা একেবারেই ছোট। ভারতের বিপক্ষে জয় পেতে দরকার স্রেফ ১২০ রানের। এই ছোট লক্ষ্য তাড়ায় নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে লড়াই করছে পাকিস্তান। অধিনায়ক বাবর আজমকে দলীয় ২৬ রানে হারায় পাকিস্তান। এরপর একে একে বিদায় নেন উসমান খান ও ফখর জামান। তিন টপ অর্ডারকে হারানোর পর রিজওয়ানের ব্যাটে এগিয়ে যাচ্ছে পাকিস্তান।

অল্পতে শেষ ভারত, জিততে পাকিস্তানের সামনে ছোট লক্ষ্য

উপমহাদেশ তো বটেই ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে বড় লড়াই। মুখোমুখি ভারত বনাম পাকিস্তান। একে একে তিন দফায় বৃষ্টির বাধা। তবে, কোনো বাধাই উত্তেজনা কমাতে পারেনি ভক্তদের। নাসাউতে ৩৪ হাজার দর্শকদের সামনে আগে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তানের সামনে মুখ থুবড়ে পড়েছে ভারতের বিশাল ব্যাটিং লাইনআপ। নাসিম-আমিরদের বোলিং দাপটে অল্পতেই শেষ রোহিত শর্মার দল। জয়ের জন্য পাকিস্তানের সামনে লক্ষ্য মাত্র ১২০ রানের।  

বিশ্বকাপের ১৯তম ম্যাচে আগে ব্যাট করতে নেমে ১৯ ওভারে ১০ উইকেটে স্কোরবোর্ডে ১১৯ রান তুলেছে ভারত। দলের হয়ে সর্বোচ ৪২ রান করেছেন রিশাভ পন্থ।  

দারুণ বোলিংয়ে ভারতকে চেপে ধরেছে পাকিস্তান

চারবার জীবন পেয়ে উইকেটে থিতু হয়ে গিয়েছিলেন রিশাভ পন্থ। একে একে বাকিরা ফিরলেও তিনি বাড়িয়েছিলেন রানের গতি। অবশেষে মোহাম্মদ আমির ফিরিয়েছেন পন্থকে। ৩১ বলে ৪২ করে বিদায় নিয়েছেন পন্থ।

এরপর ব্যাট করতে নামা জাদেজাকেও থামালেন আমির। পরপর দুই বলে দুই উইকেট নিয়ে ভারতকে চেপে ধরেছেন আমির।

পন্থ ও জাদেজার আগে নাসিম শাহর দুর্দান্ত বোলিংয়ে বিদায় নিয়েছেন শিভাম দুবেও। ৯৭ রানে সাত উইকেট হারানোর পর চাপে ভারত।

পাকিস্তানের ক্যাচ মিসের মহড়া, ভারতের প্রতিরোধ

দুই ভারতীয় তারকাকে ফিরিয়ে দারুণ মোমেন্টাম পায় পাকিস্তান। কিন্তু, একের পর এক ক্যাচ মিস করে সেই সুযোগ হাতছাড়া করছে বাবর আজমের দল। এক রিশাভ পন্থকেই একে একে চারবার জীবন দিয়েছে পাকিস্তান।

যদিও এর মধ্যে কিছুটা স্বস্তি দিয়েছেন নাসিম শাহ। নিজের দ্বিতীয় ওভারে এসে অক্ষর প্যাটেলকে বোল্ড করেন নাসিম। ৯ ওভার শেষে ৩ উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ৬৮ রান তুলেছে ভারত।

কোহলির বিদায়ে পাকিস্তানের উল্লাস

বৃষ্টির পর প্রথম স্ট্রাইকে আসেন বিরাট কোহলি। প্রথম বলেই নাসিম শাহকে হাঁকান বাউন্ডারি। এই স্বস্তি অবশ্য শেষ হয়ে যায় এক বল পরেই। নাসিমের করা ওই ওভারের তৃতীয় বল মোকাবিলায় উড়িয়ে মারতে গিয়ে কাভার পয়েন্টে উসমান খানের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন কোহলি (৪)।

দলীয় ১২ রানে প্রথম উইকেট হারায় ভারত। পরের ওভারে আবারও পাকিস্তানের উল্লাস। এবারের শিকার রোহিত। শাহিনের করা বলে ফ্লিক করেন রোহিত। টাইমিং ঠিকঠাক ছিল না। ব্যাটের কানায় লেগে বল উপরে উঠে যায়, ডিপ স্কয়ার লেগে তালুবন্দি করেন হারিস রউফ। ১২ বলে ১৩তে থামেন ভারতীয় অধিনায়ক।

তৃতীয় দফায় বৃষ্টির পর আবারও শুরু মাঠের লড়াই

একের পর এক বৃষ্টির বাধা। দুই ধাপে পেছানো হলো শুরুর সময়! দীর্ঘ অপেক্ষার পর খেলা গড়িয়েও হয়েছে মোটে এক ওভার। ফের বৃষ্টি নামে নিউইয়র্কের আকাশে। আবারও অপেক্ষা বাড়ে ভক্তদের। টানা তিন ধাপে অপেক্ষার পর বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় ফের শুরু ভারত বনাম পাকিস্তানের ম্যাচ।

দুই ধাপে বৃষ্টির পর বাংলাদেশ সময় রাত ৯টা ২০ মিনিটে শুরু হয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় লড়াই। কিন্তু এক ওভার শেষ হতেই ফের বৃষ্টি নামে। ওই এক ওভারে রোহিতের ছক্কায় ৮ রান তোলে ভারত। বৃষ্টির আগে স্ট্রাইক পাননি বিরাট কোহলি।

বিশ্বকাপের ১৯ তম ম্যাচে আজ রোববার মুখোমুখি হয়েছে ভারত-পাকিস্তান। নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটিতে টসে জিতেছে পাকিস্তান। টস জিতে ভারতকে আগে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানিয়েছেন দেশটির অধিনায়ক বাবর আজম। ওপেনিং করতে নেমেছেন ভারতের ওপেনার রোহিত শর্মা ও কোহলি বিরাট কোহলি।  

ম্যাচটি হওয়ার কথা বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়। কিন্তু ভেজা আউটফিল্ডের কারণে তা সম্ভব হয়নি। আধা ঘণ্টা পিছিয়েছে টস। ম্যাচও পিছিয়ে তাই শুরু হবার কথা রাত ৯টায়। কিন্তু ফের বৃষ্টি নামলে খেলা আরও ২০ মিনিট পিছিয়ে যায়।

রাজনৈতিক অস্থিরতায় দুদলের ক্রিকেটে দেখা হয় না বললেই চলে। আইসিসির কোনো ইভেন্টই দুদলের লড়াই দেখার একমাত্র মাধ্যম। গত এক যুগ ধরে অন্তত তাই চলছে। ভক্তরা একটি আইসিসি ইভেন্ট আসলে মুখিয়ে থাকে কখন গড়াবে ভারত-পাকিস্তান লড়াই। ম্যাচটির টিকিট মূল্যও থাকে চড়া। তবুও কি যায় আসে! এই ম্যাচ তো ভক্তদের কাছে সোনার হরিণ! এই যেমন—নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামের দর্শক ধারণক্ষমতা ৩৪ হাজার। দেশটিতে ক্রিকেট নিয়ে আগ্রহ নেই, তবুও এই টিকেটেরও নেই একটিও বাকি। বরং মাঠ ছাপিয়ে বড় পর্দায় দেখার জন্য অপেক্ষায় সূদর মার্কিন মুল্লুকের ভক্তরা।

যদিও দুদলের লড়াইয়ের আগে স্বস্তিতে নেই পাকিস্তান। বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ধাক্কা খেয়েছে দলটি। আনকোরা যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরে বাবর আজমদের সুপার এইটের স্বপ্নও এখন ঘোলাটে। এই ঘোলাটে স্বপ্নে আরো বড় ধাক্কা খাবে যদি আজ ভারতের কাছেও হোঁচট খায় পাকিস্তান।

কারণ, আজ হারলেই সুপার এইটের স্বপ্ন প্রায় শেষ হতে বসবে পাকিস্তানের। কারণ, এই গ্রুপে খেলা যুক্তরাষ্ট্রও যে ছুটছে বীর দর্পে! সেই সঙ্গে জয় দিয়ে শুরু করা ভারতও আজ জিতলে পেয়ে যাবে মোট ৪ পয়েন্ট। তখন সুপার এইটের স্বপ্ন প্রায় ফিকে হয়ে যাবে পাকিস্তানের।

পরিসংখ্যানের বিচারে এই ম্যাচে পরিস্কার এগিয়ে ভারত। টি-টোয়েন্টিতে ১২ বারের দেখায় ৮টিতেই জয় পেয়েছে ভারত। বিপরীতে মাত্র তিনটি ম্যাচে জয় পাকিস্তানের। একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। বিশ্বকাপে সাত বারের দেখায় মাত্র ১ ম্যাচে জয় পাকিস্তানের। আর ভারতের জয় পাঁচটিতে। বাকি ম্যাচটি ড্র হয়েছে। পাকিস্তানের একমাত্র জয়টি ২০২১ বিশ্বকাপে।