ধারে-ভারে দক্ষিণ আফ্রিকার ধারে কাছেও নেই নেপাল। তবুও, এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বলে কথা। শুরু থেকেই চমক আর চমক। এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সবচেয়ে বড় চমকটা দেওয়ার দ্বারপান্তে ছিল নেপাল। শুধু চমক বললে ভুল হবে, বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় অঘটনটাই ঘটাতে চেয়েছিল তারা। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার অভিজ্ঞতার সঙ্গে শেষ পর্যন্ত পেরে উঠল না। শেষ বলে গিয়ে ইতিহাসের দুয়ার থেকে স্বপ্নভঙ্গ হলো নেপালের। প্রোটিয়াদের কাছে এক রানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিল হিমালয়ের দেশটি। 

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ বলে নেপালের জয়ের জন্য লাগতো দুই রান। এক রান নিলেও সুপার ওভার। ওর্টনেইলের বল ঠেলে দিয়ে সিঙ্গেলের জন্যই ছুটেন গুলসান। কিন্তু পারলেন না লক্ষ্য ছুঁতে। তার আগেই ক্লাসেন ও কুইন্টম ডি কক মিলে ভাঙেন তার স্টাম্প। রান আউট হন গুলসান, স্বপ্ন ভেস্তে যায় নেপালের। 

বিশ্বকাপের ৩১তম ম্যাচে আজ শনিবার ভোরে মুখোমুখি হয় নেপাল ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ডি গ্রুপের ম্যাচটিতে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে মাত্র ১১৫ রানেই নেপালের সামনে থেমে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। 

এই ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা দেখেশুনে করে নেপাল। তবে ওপেনিং জুটিতে ৩৫ রানের বেশি করতে পারেনি নেপাল। অষ্টম ওভারে কুশলকে বিদায় করে এই জুটি ভাঙেন তাবরাইজ শামছি। ২১ বলে ১৩ করে ফেরেন নেপালি ওপেনার। 

ওয়ানডাউনে নেমে অধিনায়ক রোহিত রানের খাতাই খোলার সুযোগ পাননি। ওই ওভারের চতুর্থ বলেই শামছির বলে বোল্ড হয়ে ফেরেন নেপালের অধিনায়ক। এরপর অনিল শাহকে নিয়ে দারুণ লড়াই করেন আসিফ শেখ। মূলত প্রোটিয়াদের মনে ভয়টা ধরিয়ে দেন তিনিই। কিন্তু ১৮তম ওভারে শামছির বলেই থেমে যায় তার লড়াই। ৪৯ বলে ৪২ রান করে আসিফ ফিরলে শেষ হয়ে যায় নেপালের আশা। শেষ দিকে প্রোটিয়া বোলারদের সামনে ১১৪ রানেই থেমে যায় নেপাল। 

বল হাতে ৪ ওভারে ১৯ রান দিয়ে সর্বোচ্চ চার উইকেট নেন শামছি। একটি করে নেন আনরিখ নরকিয়া ও এইডেন মার্করাম। 

টানা তিন জয়ে এরই মধ্যে সুপার এইট নিশ্চিত করে ফেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। নেপালের বিপক্ষে ম্যাচটি তাদের কাছে স্রেফ নিয়ম রক্ষার হলেও নেপালিদের কাছে অস্তিত্ব বাঁচিয়ে রাখার। কিন্তু এমন ম্যাচে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিল নেপাল। 

এর আগে ক্যারিবিয়ানের পিচে রান তুলতে আজ খাবি খাচ্ছিল প্রোটিয়ারা। ম্যাচের শুরুতেই তারা হারায় ডি কককে। দলীয় ২২ রানে এইরির বলে কট এন্ড বোল্ড হয়ে ১০ রানে থামে কুইনির ইনিংস। ওয়ানডাউনে নেমে ধীরে শুরু করেন এইডেন মার্করাম। ২২ বলে তার ১৫ রানের ইনিংস থামে বোল্ড হয়ে। 

বাকিরাও মেতেছিলেন উইকেটে-আসা যাওয়ার মিছিলে। স্রোতের বিপরীতে থেকে শুধু ৪৩ রানের খেলেন রেজা হেনড্রিক্স। যদিও সেটি ছিল মন্থর। এই রান করতে তিনি মোকাবিলা করেন ৪৯ বল। আর শেষ দিকে দলের রান তুলতে ভূমিকা রাখেন স্টার্বস। তিনি ১৮ বলে ২৭ রান করলে কোনো মতে ১১৫ রানের সংগ্রহ পায় দক্ষিণ আফ্রিকা।