যুক্তরাষ্ট্রে আবারও ঘটল বন্দুক সহিংসতা। এবার মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের স্মিথবার্গ শহরে এক কারখানা কর্মীর গুলিতে তাঁর তিন সহকর্মী নিহত হয়েছেন। গুরুতর আহত হয়েছেন আরও একজন। পরে মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্য পুলিশের গুলিতে আহত হন বন্দুকধারী।

স্থানীয় সময় গতকাল বৃহস্পতিবার স্মিথবার্গে কলম্বিয়া মেশিন কোম্পানির কারখানায় এ হামলা হয়। বাল্টিমোর শহর থেকে ঘটনাস্থলের দূরত্ব প্রায় ৭০ মাইল উত্তর–পশ্চিমে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষের বরাতে নিউইয়র্ক টাইমস ও রয়টার্স এ তথ্য জানিয়েছে।

বন্দুকধারীর হামলার খবর পেয়ে বেলা প্রায় আড়াইটার দিকে ওয়াশিংটন কাউন্টি শেরিফের কার্যালয়ের ডেপুটিরা স্মিথবার্গের কাছে ওই ঘটনাস্থলে যান। শেরিফের কার্যালয় বলেছে, তাদের দলটি সেখানে পৌঁছানোর আগেই ওই হামলাকারী ব্যক্তি পালিয়ে যান। শেরিফের ডেপুটিরা ঘটনাস্থলে তিনজনের মরদেহ এবং একজনকে আহত অবস্থায় উদ্ধার করেন।

শেরিফের কার্যালয় জানিয়েছে, হামলাকারী ও তাঁর গাড়ি সম্পর্কে বর্ণনা শুনে এক সন্দেহভাজনকে শনাক্ত করেছেন মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্য পুলিশের সদস্যরা। তাঁরা ওই ব্যক্তির গাড়ি থামানোর চেষ্টা করামাত্রই তিনি একটি আধা স্বয়ংক্রিয় বন্দুক থেকে গুলি ছুড়তে শুরু করেন। এতে পুলিশের এক সদস্য আহত হন। এরপর পুলিশ সদস্যরা পাল্টা গুলি ছুড়লে সন্দেহভাজনও আহত হন।

আহত পুলিশ সদস্যকে একটি হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়ার পর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। তবে ওই সন্দেহভাজনের শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে জানা যায়নি।

হামলার উদ্দেশ্য কী ছিল, সে সম্পর্কেও তাৎক্ষণিকভাবে নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

নিহত কারখানা কর্মীরা হলেন ৫০ বছর বয়সী মার্ক এ ফ্রে, ৩১ বছর বয়সী চার্লস ই মিনিক জুনিয়র এবং ৩০ বছর বয়সী জশুয়া আর ওয়ালেস। গুরুতর আহত ব্যক্তির নাম ব্রান্ডন সি মাইকেল। তাঁর বয়স ৪২ বছর।