ডোনাল্ড ট্রাম্প মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নেবেন আগামী সোমবার (২০ জানুয়ারি)। প্রতি চার বছর পরপর ২০ জানুয়ারি ওয়াশিংটন ডিসির ইউএস ক্যাপিটল ভবনে নতুন প্রেসিডেন্টের অভিষেক অনুষ্ঠিত হয়। খবর টাইম ম্যাগাজিনের।

অস্টিনের টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের সরকার বিষয়ক বিভাগের সহকারী অধ্যাপক শ্যানন বো ও’ব্রায়েন জানান, কোনো ক্ষেত্রে ২০ জানুয়ারি যদি সরকারি ছুটির দিন রোববার পড়ে, সেক্ষেত্রে নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট এদিনে ব্যক্তিগতভাবে শপথ নেন, তবে ২১ জানুয়ারি প্রকাশ্যে অভিষেক হয়। ওইদিনের আনুষ্ঠানিকতার মধ্যে রয়েছে শপথ গ্রহণ, নতুন প্রেসিডেন্টের অভিষেক ভাষণ ও মধ্যাহ্নভোজ।

সোমবার অভিষেকের মধ্য দিয়ে হোয়াইট হাউসে ট্রাম্পের প্রত্যাবর্তন ঘটতে যাচ্ছে। অনুষ্ঠানে গ্র্যামি পুরস্কার বিজয়ী কান্ট্রি গায়িকা ক্যারি আন্ডারউডসহ বেশ কিছু সঙ্গীতশিল্পী পারফর্ম করবেন। ক্যারি আন্ডারউড জনপ্রিয় গান ‘আমেরিকা দ্য বিউটিফুল’ গাইবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

তবে অভিষেক অনুষ্ঠান সবসময় জানুয়ারিতে হয়নি। হিসট্রি ডটকমের তথ্য অনুসারে, প্রাথমিকভাবে ১৭৮৯ সালের  ৪ মার্চ নতুন সরকারের ‘কার্যক্রম শুরুর’ তারিখ নির্ধারণ করেছিল কংগ্রেস।

ও’ব্রায়েন জানান, প্রচণ্ড ঠান্ডা আবহাওয়ার জন্য জর্জ ওয়াশিংটনের অভিষেক কয়েক সপ্তাহের জন্য বিলম্বিত হয়েছিল। তৎকালীন রাজধানী নিউইয়র্ক সিটিতে ১৭৮৯ সালের ৩০ এপ্রিল পর্যন্ত তার অভিষেক অনুষ্ঠান হয়নি। ১০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ওয়াশিংটনের পরে প্রেসিডেন্ট ও ভাইস প্রেসিডেন্টরা সাধারণত ৪ মার্চ শপথ গ্রহণ করেছেন।

হিস্ট্রি ডটকমের তথ্য অনুসারে, নির্বাচনের দিন ও অভিষেকের দিনের মধ্যে ব্যবধানটি কিছুটা ভোটের সারণীতে লিপিবদ্ধ করতে কর্মকর্তাদের কত সময় দরকার, তার ওপর নির্ভর করে। সেসময় সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থা খারাপ থাকায় যাতায়াতে বেশি সময় লেগেছে বলে জানান অধ্যাপক ও’ব্রায়েন।

ও’ব্রায়েন বলেন, ‘আমাদের এই সময়টায় কার্যত দুজন প্রেসিডেন্ট থাকেন। আপনি হয়তো দেখতে পাচ্ছেন, ডোনাল্ড ট্রাম্প সোমবার পর্যন্ত একজন নাগরিক, তবে সবাই এখনই তার সঙ্গে প্রায় প্রেসিডেন্টের মতোই আচরণ করছে। জো বাইডেন আসলেই পেছনের দিকে চলে যাচ্ছেন। আমাদের এই মুহূর্তে দুজন প্রেসিডেন্ট আছেন। আগে এটি প্রায় চার মাস ধরে চলত।’

হিস্ট্রি ডট কমে তথ্য অনুসারে, অভিষেকের দিনটি এগিয়ে আনার সিদ্ধান্তের পেছনে এটিও একটি কারণ ছিল। ও’ব্রায়েন বলেন, একইসঙ্গে প্রযুক্তির উৎকর্ষতায় ভোট গণনার প্রক্রিয়াও ত্বরান্বিত হয়েছে। যাতায়াত ও সড়ক যোগাযোগের অবস্থারও উন্নতি ঘটেছে। তাই ১৯৩৩ সালে সংবিধানে ২০তম সংশোধনী আনা হয়। এ সংশোধনী অনুসারে অভিষেকের দিন ২০ জানুয়ারি এবং নতুন কংগ্রেসের প্রথম অধিবেশন শুরুর জন্য ৩ জানুয়ারি তারিখ নির্ধারণ করা হয়। এর চার বছর পরে ১৯৩৭ সালের ২০ জানুয়ারি প্রথমবার প্রেসিডেন্টের অভিষেক দিবস পালন করা হয়, যা এখনও চলছে।