দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলো নিয়মিতভাবে বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত দেশ হিসেবে উল্লেখ করা হয়। এই অঞ্চলে বিশুদ্ধ বায়ু অর্জনের জন্য অর্থনৈতিকভাবে সম্ভাব্য ব্যয়-কার্যকর সমাধান সহজলভ্য রয়েছে। তবে, বিশ্বব্যাংকের মতে—তাদের নীতি এবং বিনিয়োগের সমন্বয় প্রয়োজন।

আজ মঙ্গলবার (২৮ মার্চ) ঢাকায় বিশ্ব উন্নয়ন ঋণদাতা ‘পরিচ্ছন্ন বায়ুর জন্য প্রচেষ্টা: দক্ষিণ এশিয়ায় বায়ু দূষণ এবং জনস্বাস্থ্য’ প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। এতে বলা হয়েছে, কিছু অংশে সূক্ষ্ম কণা পদার্থ যেমন : ঝুল ও ছোট ধুলোর ঘনত্ব (পিএম ২.৫) অঞ্চলের সবচেয়ে ঘনবসতিপূর্ণ এবং দরিদ্র অঞ্চলগুলো ডব্লিউএইচও মান (৫এমজি/এম৩)থেকে ২০ গুণ বেশি।

একটি এলাকায় বায়ু দূষণকারীর ঘনত্ব প্রতি ঘনমিটার বায়ু বা ৫ এমজি/এম ৩ মাইক্রোগ্রামে (এক গ্রামের এক মিলিয়ন ভাগ) দেওয়া হয়।

দক্ষিণ এশিয়ায় দূষণে প্রতি বছর আনুমানিক ২০ লাখ মানুষের অকাল মৃত্যু হয় এবং উল্লেখযোগ্য অর্থনৈতিক খরচ বহন করে। এই ধরনের চরম বায়ু দূষণের সংস্পর্শে শিশুদের মধ্যে স্টান্টিং এবং হ্রাসকৃত মানসিক বিকাশ থেকে শুরু করে শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণ এবং দীর্ঘস্থায়ী এবং দুর্বল রোগের প্রভাব রয়েছে।

বিশ্বব্যাংকের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এটি স্বাস্থ্যসেবার খরচ বাড়ায়, একটি দেশের উৎপাদন ক্ষমতা কমায় এবং কর্মদিবস নষ্ট করে।

বাংলাদেশ ও ভুটানের জন্য বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর আবদৌলায়ে শেখ বলেছেন, ‘বায়ু দূষণ জনস্বাস্থ্যের জন্য একটি গুরুতর হুমকি সৃষ্টি করে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির ওপর এর বড় প্রভাব রয়েছে।’ 

‘অঙ্গীকার, সঠিক পদক্ষেপ এবং নীতির মাধ্যমে বায়ু দূষণ মোকাবিলা করা সম্ভব’ উল্লেখ করে আবদৌলায়ে শেখ বলেন, ‘বাংলাদেশ এরই মধ্যে বায়ু দূষণ নিয়ন্ত্রণ বিধিমালার অনুমোদনসহ বায়ুর মান ব্যবস্থাপনার উন্নতির জন্য পদক্ষেপ নিয়েছে। শক্তিশালী জাতীয় পদক্ষেপের পাশাপাশি, বায়ু দূষণরোধে আন্তসীমান্ত সমাধান গুরুত্বপূর্ণ হবে। বিশ্লেষণমূলক কাজ এবং নতুন বিনিয়োগের মাধ্যমে বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশকে বায়ু দূষণ কমাতে সাহায্য করছে।’

সবচেয়ে খারাপ বায়ু দূষণসহ বিশ্বের ১০টি শহরের মধ্যে ৯টি দক্ষিণ এশিয়ায় রয়েছে এবং ঢাকা তাদের একটি।

বায়ু দূষণ দীর্ঘ দূরত্ব ভ্রমণ করে জাতীয় সীমানা অতিক্রম করে—এবং জলবায়ুবিদ্যা এবং ভূগোল আকৃতির বড় ‘এয়ারশেডে’ বিস্তৃত। প্রতিবেদনে দক্ষিণ এশিয়ার ছয়টি প্রধান এয়ারশেড চিহ্নিত করা হয়েছে যেখানে বাতাসের গুণমানে স্থানিক আন্তনির্ভরতা বেশি। বাংলাদেশ, ভারত, নেপাল এবং পাকিস্তান, ইন্দো-গাঙ্গেয় সমভূমিতে বিস্তৃত একটি সাধারণ এয়ারশেড ভাগ করে। প্রতিটি এয়ারশেডের কণা বিভিন্ন উৎস এবং অবস্থান থেকে আসে। উদাহরণস্বরূপ—ঢাকা, কাঠমান্ডু এবং কলম্বোর মতো অনেক শহরে শুধুমাত্র এক-তৃতীয়াংশ বায়ু দূষণ হয়।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বায়ু দূষণের আন্তসীমান্ত প্রকৃতিকে স্বীকৃতি দিয়ে চারটি দক্ষিণ এশিয়ার দেশ—বাংলাদেশ, ভারত, নেপাল এবং পাকিস্তান প্রথমবারের মতো ইন্দো-গাঙ্গেয় সমভূমি এবং হিমালয়ের পাদদেশে বায়ুর গুণমান উন্নত করতে কাঠমান্ডু রোডম্যাপ তৈরি করতে একত্রিত হয়েছে।

দক্ষিণ এশিয়ার জন্য আঞ্চলিক একীকরণের জন্য বিশ্বব্যাংকের পরিচালক সিসিলি ফ্রুম্যান বলেছেন, ‘বায়ু দূষণ একটি শহর, রাজ্য বা জাতীয় সীমানার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, এটি প্রকৃতির আন্তসীমান্ত।’ তিনি উল্লেখ করেন, ‘দক্ষিণ এশীয় দেশগুলো একই এয়ারশেড-সাধারণ ভৌগোলিক এলাকা যেগুলো একই বায়ুর গুণমান ভাগ করে। তারা যদি সমন্বিত পন্থা অবলম্বন করে, তবেই বায়ু দূষণের উদ্বেগজনক মাত্রা কমাতে পারে। একসঙ্গে কাজ করার মাধ্যমে দেশগুলো আরও ভাল, দ্রুত এবং সহজে ফলাফল পেতে পারে।

বাংলাদেশ এবং আরও কয়েকটি দক্ষিণ এশিয়ার দেশ বায়ুর মান উন্নত করতে নীতি গ্রহণ করেছে। তবে, জেলা ও দেশ পর্যায়ে পদক্ষেপ নেয়ার পাশাপাশি, প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে সমন্বিত আন্তসীমান্ত পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।

প্রতিবেদনটি দেখা যায়, বিদ্যুৎ কেন্দ্র, বড় কারখানা এবং পরিবহনের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ বর্তমান নীতিগত পদক্ষেপগুলো সম্পূর্ণরূপে বাস্তবায়িত হলেও দক্ষিণ এশিয়া জুড়ে পিএম ২.৫ ঘনত্ব হ্রাস করতে আংশিকভাবে সফল হবে।

বৃহত্তর অগ্রগতি অর্জনে নীতিনির্ধারকদের অন্যান্য খাতে বিশেষ করে ক্ষুদ্র উৎপাদন, কৃষি, আবাসিক রান্না এবং বর্জ্য ব্যবস্থাপনায় দৃষ্টি প্রসারিত করা উচিত।

প্রতিবেদনে চারটি পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে বায়ু দূষণ কমানোর বিভিন্ন মাত্রার নীতি বাস্তবায়ন এবং দেশগুলোর মধ্যে সহযোগিতার মাধ্যমে সবচেয়ে ব্যয়-কার্যকর পরিস্থিতি, যা এয়ারশেডের মধ্যে সম্পূর্ণ সমন্বয়ের জন্য আহ্বান জানায়। দক্ষিণ এশিয়ায় পিএম ২.৫-এর গড় এক্সপোজারকে ৩০ এমজি/এম৩-এ কমিয়ে আনবে প্রতি এমজি/এম৩ প্রতি ২৭৮ মিলিয়ন ডলার খরচ করে  এবং এর চেয়ে বেশি সাশ্রয় করবে বার্ষিক সাড়ে সাত লাখ জীবন।

এই লক্ষ্যে প্রতিবেদনটি তিন পর্যায়ের রোডম্যাপ প্রস্তাব করে। এগুলো হলো—

পর্যায়-১: বড় শহরগুলোর বাইরে বায়ু দূষণের নিরীক্ষণ সম্প্রসারিত করে, জনসাধারণের সঙ্গে ডেটা ভাগ করে, বায়ুশেড বিশ্লেষণ করে এমন বিশ্বাসযোগ্য বৈজ্ঞানিক প্রতিষ্ঠান তৈরি বা শক্তিশালী করা এবং একটি সম্পূর্ণ-সরকারি ব্যবস্থায় এয়ারশেড বিস্তৃত সমন্বয়ের শর্তযুক্ত করা।

পর্যায়-২: বিদ্যুৎ কেন্দ্র, বৃহৎ কারখানা এবং পরিবহনের ঐতিহ্যবাহী লক্ষ্যের বাইরে অবসান হস্তক্ষেপগুলো প্রসারিত করা হয়েছে। এই পর্যায়ে কৃষি, কঠিন বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, রান্নার চুলা, ইটের ভাটা এবং অন্যান্য ছোট প্রতিষ্ঠান থেকে বায়ু দূষণ কমানোর ক্ষেত্রে বড় অগ্রগতি করা যেতে পারে। একই সময়ে, এয়ারশেড-ওয়াইড মান চালু করা যেতে পারে।

পর্যায়-৩: অর্থনৈতিক প্রণোদনাগুলো বেসরকারি খাতের সমাধানগুলোকে সক্ষম করতে বণ্টনগত প্রভাবগুলোকে মোকাবিলা করতে এবং জলবায়ু পরিবর্তনের নীতিগুলোর সঙ্গে সমন্বয়কে কাজে লাগানোর জন্য নীতি একীভূত করা হয়েছে৷ বিচারিক এবং সংস্থাগুলো দিয়ে নির্গমন কমানোর জন্য এই পর্যায়ে নির্গমন অনুমোদন নীতি চালু করা যেতে পারে।