লালমনিরহাটের পাটগ্রাম পৌরসভার নয়টি ওয়ার্ডের ৩৩ কাউন্সিলর প্রার্থীর মধ্যে মাত্র দুজন প্রার্থী স্নাতকের গন্ডি পেরিয়েছেন। একইভাবে মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক পাস করেছেন দুজন করে কাউন্সিলর প্রার্থী। বাদ বাকি সবাই লেখাপড়া করেছেন সর্বোচ্চ অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত। মনোনয়নপত্রের সঙ্গে প্রার্থীদের জমা দেওয়া হলফনামা থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।

হলফনামায় আরো দেখা যায়, নির্বাচনে অংশ নেওয়া কাউন্সিলর প্রার্থীদের মধ্যে আটজনই স্বশিক্ষিত অথবা স্বাক্ষর জ্ঞানসম্পন্ন। দুজন পঞ্চম ও ১৭ জন অষ্টম শ্রেণি উত্তীর্ণ। পৌরসভাটির ১ নম্বর ওয়ার্ডের প্রার্থী মাসুদ রানা অষ্টম শ্রেণি, বর্তমান কাউন্সিলর রফিকুল ইসলাম প্রধান মাধ্যমিক পাস করলেও বাবুল ইসলাম নিজেকে স্বশিক্ষিত হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

২ নম্বর ওয়ার্ডের চারজন কাউন্সিলর প্রার্থীর মধ্যে আবু বক্কর সিদ্দিক প্রধান ও রবিউল ইসলাম অষ্টম শ্রেণি পাস। একই ওয়ার্ডের ইয়াকুর আলী শিক্ষাগত যোগ্যতা উল্লেখ করেননি হলফনামায়। তবে বর্তমান কাউন্সিলর আবেদ আলী স্বাক্ষর জ্ঞানসম্পন্ন।

পাটগ্রাম পৌরসভার ৩ নম্বর ওয়ার্ডের তিনজনের মধ্যে আছির উদ্দিন খান অষ্টম শ্রেণি পাস। শফিকুল ইসলাম স্বশিক্ষিত ও বর্তমান কাউন্সিলর জামিরুল ইসলাম নিজেকে স্বাক্ষর জ্ঞানসম্পন্ন বলে উল্লেখ করেছেন।

৪ নম্বর ওয়ার্ডের চারজন প্রার্থীর মধ্যে মিজানুর রহমান উচ্চমাধ্যমিক পাস। বর্তমান কাউন্সিলর শাহীনুর আরেফিনসহ অপর প্রার্থী মজিদুল ইসলাম অষ্টম শ্রেণি পাস। আরেক প্রার্থী তবিবর রহমান নিজের শিক্ষাগত যোগ্যতা উল্লেখ করেননি তাঁর হলফনামায়।

৫ নম্বর ওয়ার্ডের তিনজন প্রার্থীর মধ্যে সফিজুল ইসলাম ও বর্তমান কাউন্সিলর আসাদুজ্জামান অষ্টম শ্রেণি পাস।  অপর প্রার্থী হুমায়ুন কবির ঢালী স্বশিক্ষিত।

৬ নম্বর ওয়ার্ডের চারজনের মধ্যে বর্তমান কাউন্সিলর  আজিজুল ইসলামের শিক্ষাগত যোগ্যতা স্নাতক (বিএ) পাস। আবুল কাশেম, আবুল হোসেন প্রধান ও ফরিদুল ইসলাম তিনজনই অষ্টম শ্রেণি পাস।

৭ নম্বর ওয়ার্ডের পাচঁজনের মধ্যে ফরহাদ হোসেন স্নাতক  (বিএসএস)। বর্তমান কাউন্সিল মমিনুর রহমানসহ রবিউল ইসলাম ও স্বাপনুল কবির প্রধান অষ্টম শ্রেণি পাস এবং নূর ইসলাম পঞ্চম শ্রেণি পাস করেছেন।

৮ নম্বর ওয়ার্ডের চারজনের মধ্যে মারুফ ইকবাল উচ্চমাধ্যমিক পাস। বর্তমান কাউন্সিল রবিউল ইসলাম ও আব্দুস ছাত্তার অষ্টম শ্রেণি পাস। আর একই ওয়ার্ডের কাউন্সিলর প্রার্থী নজরুল ইসলাম পঞ্চম শ্রেণি পাস করেছেন।

এ ছাড়া পাটগ্রাম পৌরসভার ৯ নম্বর ওয়ার্ডের তিনজনের মধ্যে হাবিবুর রহমান মাধ্যমিক পাস। জাকির হোসেন অষ্টম শ্রেণি এবং বর্তমান কাউন্সিল ছাহেরা আখতার স্বশিক্ষিত হিসেবে নিজেদের হলফনামায় উল্লেখ করেছেন। 

বিষয়টি নিয়ে জানতে চাইলে পাটগ্রাম পৌরসভা নির্বাচনের সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা মনোয়ার হোসেন বলেন, স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারীদের শিক্ষাগত যোগ্যতার বাধ্যবাধকতা নেই। তবে সচেতন ভোটাররা এসব প্রার্থীর মধ্যে থেকে তাঁদের পছন্দের প্রতিনিধি বেছে নেবেন।