নিজেদের মুদ্রার বদলে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) মুদ্রা ইউরো ব্যবহার শুরু করেছে ক্রোয়েশিয়া। ইংরেজি নতুন বছরের প্রথম দিন রোববার দেশটি ইউরো ব্যবহার শুরু করে। একই সঙ্গে তারা ইউরোপের পাসপোর্টমুক্ত সেনজেন অঞ্চলে প্রবেশ করেছে।

প্রায় এক দশক আগে ইইউতে যোগদানের পর এই দুটি পদক্ষেপ দেশটির জন্য বড় মাইলফলক। শনিবার দিবাগত রাতে বলকান রাষ্ট্রটি নিজেদের মুদ্রা কুনাকে বিদায় জানায় এবং ইউরো ব্যবহারকারী ২০তম দেশে পরিণত হয়। বার্তা সংস্থা এএফপি ও রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।

ক্রোয়েশিয়া এখন পাসপোর্টমুক্ত সেনজেন অঞ্চলের ২৭তম দেশ। এমন পাসপোর্টমুক্ত অঞ্চল এটিই বিশ্বে সর্ববৃহৎ। এর ফলে ইইউ’র ৪০ কোটির বেশি মানুষ ব্লকের সদস্য দেশগুলোর মধ্যে মুক্তভাবে চলাচল করতে পারে। 

ইইউ প্রধান উরসুলা ভন ডের লিয়েন টুইটারে লিখেছেন, এটি নতুন সূচনার সময়। ক্রোয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী আন্দ্রেজ প্লেনকোভিচ ও স্লোভেনিয়ার প্রেসিডেন্ট নাতাসা পির্ক মুসারের সঙ্গে ইইউ সদস্য স্লোভেনিয়ার সীমান্ত ক্রসিংয়ে মিলিত হন ভন ডের লিয়েন। পরে সেখান থেকে জাগরেভের উদ্দেশে রওনা দেন তিনি।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মুদ্রা হিসেবে ইউরোকে গ্রহণ করার ফলে মূল্যস্ফীতি বৃদ্ধির সময় ক্রোয়েশিয়ার অর্থনীতি রক্ষাকবচ পাবে।

তবে এই দুটি পদক্ষেপ নিয়ে ক্রোয়েশিয়ার নাগরিকদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া রয়েছে। অনেকেই আশঙ্কা করছেন, ইউরো গ্রহণের ফলে তাদের জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়বে।