ইতালির নাগরিক এমা মোরানোর এমনিতে নিতান্তই সাধারণ একজন মানুষ। কিন্তু সাম্প্রতিককালে বিশ্ব গণমাধ্যমের নজর কেড়ে নিয়েছেন তিনি। কীভাবে? ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষ জীবিত মানুষ যে এখন তিনিই! এ খবর জানিয়েছে যুক্তরাজ্যভিত্তিক ওয়েবসাইট ‘ওয়্যার্ড’।

এমা মোরানোর জন্ম ১৮৯৯ সালের ২৯ নভেম্বরে। সরকারি নথিপত্র অনুসারে সারা বিশ্বে তিনিই ঊনবিংশ শতাব্দীতে জন্ম নেওয়া একমাত্র মানুষ। বর্তমানে তাঁর বয়স ১১৬ বছর। ইতালির ভেরসেলিতে রাজা প্রথম উমবার্তোর শাসনকালে তাঁর জন্ম।

মার্কিন নাগরিক সুসান্নাহ জোনসের মৃত্যুর পর পৃথিবীর সবচেয়ে বয়স্ক জীবিত মানুষের খেতাবটি এখন এমার কুক্ষিগত। অবশ্য সর্বকালের সবচেয়ে বয়স্ক নাগরিক হতে হলে তাঁকে বেঁচে থাকতে হবে আরো ছয় বছর। ফরাসি নাগরিক জিন কালমন্ত যে বেঁচেছিলেন ১২২ বছর!

নিউইয়র্ক টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমা তাঁর এই দীর্ঘ জীবনের রহস্য বাতলে দিয়েছেন। খুব ছোটবেলাতেই নাকি ডাক্তার তাঁকে প্রতিদিন তিনটি করে ডিম খেতে বলেছিলেন। এর পর থেকে ডাক্তারের নির্দেশ অক্ষরে অক্ষরেই মেনে চলেছেন তিনি।

তবে জীবনকে ইতিবাচকভাবে দেখার অভ্যাসই তাঁর দীর্ঘ জীবনের মূল রহস্য বলে মনে করেন এই বর্ষীয়ান বৃদ্ধা।

গত ২০০ বছরে চিকিৎসাবিজ্ঞানের অগ্রগতির কারণে বিশ্বে দীর্ঘায়ু মানুষের সংখ্যা অনেকটাই বেড়েছে। ১৯০০ সালের দিকেও পৃথিবীর মোট জন্ম নেওয়া শিশুদের অধিকাংশই ৫০-এর কোটা পার করতে পারত না।