নাইজেরিয়ার দক্ষিণাঞ্চলীয় বন্দর নগরী পোর্ট হারকোর্টের সিরিয়াল কিলার গ্রেসিয়াস ডেভিড-ওয়েস্টকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছেন দেশটির একটি আদালত। ডেভিডের বিরুদ্ধে আদালতে ২০১৯ সালের জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ৯ নারীকে হত্যার অভিযোগ প্রমাণিত হয়।

আজ শুক্রবার দেওয়া রায়ে আদালত তাকে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে আদেশ দিয়েছেন। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এ খবর জানিয়েছে।

প্রসিকিউটর জানান, ৪০ বছরের ডেভিড-ওয়েস্ট ওই নারীদের হোটেল কক্ষে শ্বাসরোধে হত্যা করেছে। তার হত্যাযজ্ঞ থেকে এক নারী বেঁচে গেলেও বিচারে তিনি স্বাক্ষী ছিলেন না। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ওই নারীকে কোথাও না যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হলেও তিনি কোথায় আছেন তা জানা নেই। এই নারীর মামলায় বিচারক হত্যাচেষ্টার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করেছেন।

পুলিশ জানিয়েছে, জিজ্ঞাসাবাদে ডেভিড-ওয়েস্ট আরো ছয় নারীকে হত্যার কথা স্বীকার করেছে। কিন্তু প্রমাণের অভাবে আদালতে সেগুলো প্রমাণ করা যায়নি।

কর্তৃপক্ষ বলছে, তার হত্যাকাণ্ডের ধরন ধারাবাহিক খুনের ইঙ্গিত দেয়। খুন হওয়া নারীদের সাদা বিছানার চাদরের টুকরো দিয়ে হাত ও পা বেঁধে ফেলার আগে তাদের সঙ্গে শারীরিক সম্পর্কে লিপ্ত হতো সে। আদালতে বলা হয়েছে, বিছানার চাদর দিয়েই সে তাদের শ্বাসরোধ করে হত্যা করত।

ডেভিড-ওয়েস্টের হাতে খুন হওয়া নারীদের বেশিরভাগই যৌনকর্মী বলে আদালতকে জানিয়েছে পুলিশ।