আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে অন্যান্য দলগুলোর মত পরিকল্পনা সাজাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। সেই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে জাতীয় ক্রিকেট দলের সহকারী কোচের ভূমিকায় দক্ষিণ আফ্রিকান নিক পোথাসকে নিয়োগ দিয়েছে বিসিবি। দায়িত্বের সময়কাল খুব বেশিদিন না হলেও বাংলাদেশকে বদলে দেওয়ার সুর পোথাসের কণ্ঠে।

গত মাসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দলের সঙ্গেই ছিলেন পোথাস। এরপরই দেশের মাটিতে ফিরে ক্রিকেটারদের নিয়ে শুরু করেছেন আফগানিস্তান সিরিজের প্রস্তুতি। দায়িত্ব নেওয়ার পর আজ বৃহস্পতিবার (১ জুন) মিরপুর শেরেবাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন পোথাস।

গণমাধ্যমে পোথাস বলেন, ‘বাংলাদেশের হয়ে কাজ করার সিদ্ধান্ত নেওয়াটা মোটেও সহজ ছিল না। আমি গত দেড় বছর ধরে বাংলাদেশের ক্রিকেটকে অনুসরণ করছি। বিশেষকরে, গত ৬ মাসে তারা যেভাবে খেলছে, তা সত্যিই অসাধারণ। আমি আশাবাদী তারা অনেক দূর যাবে।’

বাংলাদেশের ক্রিকেটকে নিয়ে স্বপ্নবাজ পোথাস। তবে রাতারাতি দলকে সাফল্য এনে দেওয়া সম্ভব নয় জানিয়ে পোথাস বলেন, ‘ আমার কাছে জাদুর কাঠি আছে। সেটি দিয়েই বাংলাদেশকে বদলে দিতে চাই। মজা করছিলাম। আসলে রাতারাতি পরিবর্তন আনাটা সম্ভব নয়। ওদের দেখতে হবে, তবে উন্নতির এখনও অনেক জায়গা আছে।’

আসন্ন ভারত বিশ্বকাপ প্রসঙ্গে পোথাসের উত্তর, ‘সব দেশই এখন বিশ্বকাপের দিকে তাকিয়ে আছে। আমরাও ব্যতিক্রম নই। বাংলাদেশ দলের এখনকার ক্রিকেটাররা অনেক ভালো কিছু করতে চায়। আমরা বিশ্বকাপে নিজেদের গর্বিত করতে চাই। আপনি জানেন না বিশ্বকাপে আপনি কোন ধরনের চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবেন। আমরা তাই নিজেদের নিয়ন্ত্রণের বাইরের জিনিস নিয়ে চিন্তা করতে চাই না। আমাদের নিজেদের ঘর নিয়ে চিন্তা করা উচিত। আশা করি আমরা ভালোই করব।’

দুই বছরের জন্য নিক পোথাসকে সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে বিসিবি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে পোথাসের। ২০১৭-১৮ সালে শ্রীলঙ্কার ও ২০১৮-১৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।