প্রতিভা থাকলে যে সিঁড়ি বেয়ে ভারতীয় ক্রিকেটের চূড়ায় উঠে আসা যায়, তার সবচেয়ে তাজা উদাহরণ বৈভব সূর্যবংশী। মাত্র ১৩ বছর বয়সেই যিনি সুযোগ পেয়ে গেছেন বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্ট আইপিএলে। যা এক নতুন ইতিহাসও বটে। কেননা এত কম বয়সে এর আগে কোনো ক্রিকেটার আইপিএলের নিলামে জায়গা পাননি।

গতকাল শুক্রবার (১৫ নভেম্বর) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে নিলামের জন্য বাছাইকৃত ক্রিকেটারদের তালিকা প্রকাশ করেছে আইপিএল কর্তৃপক্ষ। সেখানে নাম রয়েছে ৫৭৪ জনের। ‘আনক্যাপড’ বা অভিষেক না হওয়া ক্রিকেটার হিসেবে কিশোর বৈভব আছে সেই তালিকার ৪৯১ নম্বরে। বলাই বাহুল্য, আইপিএলের ইতিহাসে নিলামে উঠতে যাওয়া ক্রিকেটারদের চূড়ান্ত তালিকায় সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় সে।

অবাক করার মতো বিষয় হলো, এত কম বয়সেই ভারতের অনূর্ধ্ব–১৯ টেস্ট দলের হয়ে খেলছেন বৈভব। গত মাসে অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব–১৯ দলের বিপক্ষে করেছে ৫৮ বলে সেঞ্চুরি, যুব টেস্টের ইতিহাসে যা দ্বিতীয় দ্রুততম এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ক্রিকেটে সবচেয়ে কম বয়সে সেঞ্চুরির রেকর্ড।

এখানেই শেষ নয়, বয়স মাত্র ১৩ হলেও খেলছেন দেশটির অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ঘরোয়া লিগ রঞ্জি ট্রফিতে। বিহারের হয়ে ১২ বছর ২৮৪ দিন বয়সে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষিক্ত হয়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছিল বৈভব। এছাড়াও বিহার ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত রনধীর ভার্মা অনূর্ধ্ব–১৯ ওয়ানডেতে ট্রিপল সেঞ্চুরিও আছে বৈভবের। এবারের মেগা নিলামে নজর থাকবে এই তরুণ তুর্কির দিকে। কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে দলে নেওয়ার জন্য ঝাপায়, সেদিকেই নজর থাকবে প্রত্যেকের। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের মতে, মাত্র ৫ বছর বয়সেই ক্রিকেটে হাতেখড়ি হয় বৈভবের। ছোটবেলা থেকেই যেহেতু ক্রিকেটের প্রতি আলাদা আগ্রহ ছিল তার, তাই ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে নিজেকে বেশ ভালোভাবেই গড়ে তোলেন তিনি।

উল্লেখ্য, ২০১১ সালে ২৭ মার্চ বিহারের তাজপুরের জলেয় এলাকায় জন্ম হয় বৈভবের। সেখান থেকেই ভারতীয় ক্রিকেটে উঠে এসেছেন তিনি। ঘরোয়া ক্রিকেটে ব্যাট হাতে নজরকাড়া পারফরম্যান্স করেছেন। ১৩ বছর বয়সী এই তারকা ক্রিকেটার শুধু ব্যাটার নয়, পাশাপাশি তিনি একজন বাঁহাতি অর্থোডক্স বোলারও।