সোমালিয়ায় গুরুতর অপুষ্টিতে ভুগতে থাকা হাজার হাজার শিশু মৃত্যুর ঝুঁকিতে রয়েছে বলে সতর্ক করে দিয়েছে জাতিসংঘের শিশু তহবিল (ইউনিসেফ)।

ইউনিসেফের মুখপাত্র জেমস এল্ডার জেনেভায় সাংবাদিকদের বলেছেন, বড় কোনো পদক্ষেপ আর অর্থায়ন যদি না বাড়ানো হয় তবে সেখানে এত বেশি শিশুর মৃত্যু হবে যা অর্ধ শতাব্দীতে দেখা যায়নি।

তিনি আরও বলেন, প্রতি মিনিটে গুরুতর অপুষ্টিতে ভুগতে থাকা একটি শিশুকে চিকিৎসার জন্য স্বাস্থ্য কেন্দ্রে ভর্তি করা হচ্ছে।

সর্বশেষ হিসাবে দেখা যাচ্ছে যে আগস্টের পর ৪৪ হাজার শিশুকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

বিগত কয়েক মাস ধরেই আফ্রিকা ৪০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে গুরুতর অনাবৃষ্টির সম্মুখীন হচ্ছে। এর গুরুতর নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে আফ্রিকার কয়েকটি দেশের ২ কোটির বেশি মানুষের ওপর।

চলতি বছর ইউনেসেফের কর্মীরা গুরুতর পুষ্টিহীনতার শিকার ৩ লক্ষাধিক শিশুর প্রাণ বাঁচায়। আর গত ৩ মাসে ইউনিসেফের জরুরি পানি পরিবহন প্রকল্প ৫ লাখ মানুষের জন্য খাবার পানি সরবরাহ করে।

জেমস এল্ডার বলেন, গুরুতর অপুষ্টিতে ভুগছে এমন শিশুদের ডায়রিয়া এবং হামে মারা যাওয়ার সম্ভাবনা সুপুষ্ট শিশুদের তুলনায় ১১ গুণ বেশি। সব মিলিয়ে সোমালিয়া এমন একটি ট্র্যাজেডির দ্বারপ্রান্তে রয়েছে যা কয়েক দশকে দেখা যায়নি।