কুক দ্বীপপুঞ্জের সাবেক প্রধানমন্ত্রী জোসেফ উইলিয়ামস নভেল করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন। নিউজিল্যান্ডের সরকারি কর্মকর্তারা আজ শনিবার এ কথা জানিয়েছেন।

বার্তা সংস্থা এএফপির খবরে বলা হয়, বেশিরভাগ সময়ই নিউজিল্যান্ডে বসবাস করা ৮৫ বছর বয়সী উইলিয়ামস হচ্ছেন দেশটির কোভিড-১৯-এ মৃত্যু হওয়া ২৪তম ব্যক্তি।

গত ১৩ আগস্ট জোসেফ উইলিয়ামস অকল্যান্ড হাসপাতালে ভর্তি হন। নিউজিল্যান্ডে টানা ১০২ দিন কমিউনিটি সংক্রমণ না থাকায় এ ভাইরাসের নতুন বিস্তার বন্ধ হয়েছে—সরকার এমন কথা জানানোর মাত্র দুদিন পর জোসেফ উইলিয়ামসকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়।

জোসেফ উইলিয়ামস ১৯৬৮ সালে কুক দ্বীপপুঞ্জ পার্লামেন্টে প্রথম নির্বাচিত হন। তিনি ১৯৯৯ সালে চার মাসের জন্য দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের এই ছোট দেশের প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

তিনি একজন চিকিৎসকও ছিলেন। তাঁকে নিউজিল্যান্ড ও কুক দ্বীপপুঞ্জের স্বাস্থ্যসেবার গুরুত্বপূর্ণ সদস্য বিবেচনা করা হয়।