পশ্চিম আফ্রিকার দেশ বুরকিনা ফাসোর উত্তরাঞ্চলে সন্দেহভাজন জঙ্গিদের আক্রমণে সরকারপন্থি একটি মিলিশিয়া বাহিনীর ৪১ যোদ্ধা প্রাণ হারিয়েছে। ভয়াবহ ওই ঘটনার পর দুইদিনের শোক ঘোষণা করেছে কর্তৃপক্ষ।

গত বৃহস্পতিবার লোরৌম প্রদেশের প্রত্যন্ত এক এলাকায় হোমল্যান্ড ডিফেন্স ভলান্টিয়ার (ভিডিপি) বাহিনীর সদস্যরা আচমকা আক্রমণের মুখে পড়ে বলে শনিবার কর্তৃপক্ষ বিবৃতির মাধ্যমে জানায়।

জঙ্গি দমনে বুরকিনা ফাসোর সরকারই ভিডিপিকে অর্থ, প্রশিক্ষণ ও অস্ত্র দিয়ে আসছে বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

বাহিনীটি গঠিত হওয়ার পর বৃহস্পতিবারের আগ পর্যন্ত কখনোই একদিনে তাদের এত সদস্যের মৃত্যু হয়নি। মাস খানেক আগে বুরকিনা ফাসোর নিরাপত্তা বাহিনীর এক চৌকিতে হামলার ঘটনায় ৫৩ জন প্রাণ হারিয়েছেন।

দেশটির সরকারের মুখপাত্র আল-কাসুম মাইগা বিবৃতির মাধ্যমে বলেছেন, বেদনাদায়ক এ পরিস্থিতিতে এবং সাহসী ভিডিপি সদস্য যারা মাতৃভূমিকে সুরক্ষিত রাখতে প্রাণ দিয়েছেন; তাদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে বুরকিনা ফাসোর প্রেসিডেন্ট দেশজুড়ে দুইদিনের শোক ঘোষণা করেছেন।

আফ্রিকার সাহেল অঞ্চলে হাজারো মানুষকে হত্যা এবং ১০ লাখেরও বেশি মানুষকে উদ্বাস্তুতে পরিণত করার জন্য দায়ী জঙ্গি গোষ্ঠীগুলোর তৎপরতা মোকাবিলায় সরকারের ব্যর্থতার বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক মাসগুলোতে বুরকিনা ফাসোতে কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে একের পর এক আন্দোলন হয়েছে।

মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক সশস্ত্র সন্ত্রাসী সংগঠন আল-কায়েদা ও জঙ্গিগোষ্ঠী ইসলামিক স্টেট (আইএস) সংশ্লিষ্ট জঙ্গিরা অঞ্চলটির বিভিন্ন দেশের সেনাবাহিনীর ওপর ধারাবাহিক আক্রমণ চালাচ্ছে।