সিয়েরা লিওনের রাজধানী ফ্রিটাউনে একটি তেলের ট্যাঙ্কার বিস্ফোরণে অনেকের প্রাণহানি হয়েছে বলে দেশটির কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। এ দুর্ঘটনায় প্রচুর মানুষ আহত হয়েছে।

গতকাল শুক্রবার ফ্রিটাউনের একটি ব্যস্ত এলাকায় ৪০ ফুট দীর্ঘ তেলের ট্যাঙ্কারটির সঙ্গে অন্য একটি পরিবহণের সংঘর্ষের পরই এই বিস্ফোরণ ও হতাহতের ঘটনা ঘটে বলে বিবিসির প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এতে মৃতের সংখ্যা ৮৪ বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

এই দুর্ঘটনার কতজন নিহত হয়েছেন তা এখনো সরকারিভাবে প্রকাশ করা হয়নি। আল-জাজিরার এক প্রতিবেদনে নিহতের সংখ্যা ৯১ বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

স্থানীয় মিডিয়ায় প্রচারিত দুর্ঘটনার কিছু ভিডিওচিত্র সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে। তাতে দেখা যাচ্ছে ট্যাঙ্কারটির পাশে রাস্তার মধ্যে প্রচুর মরদেহ পড়ে আছে; যাদের অধিকাংশই দগ্ধ। ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা মরদেহের পাশ থেকেও অনেককে জ্বালানি তেল সংগ্রহ করতে দেখা গেছে।

দেশটির রাষ্ট্রপতি জুলিয়াস মাদা বায়ো মর্মান্তিক অগ্নিকাণ্ড এবং ভয়াবহ প্রাণহানিতে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। এক টুইটে তিনি বলেছেন, হতাহতদের পরিবারের সদস্যদের জন্য সবকিছু করা হবে।

আল-জাজিরার এক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, বিস্ফোরণের পর প্রচণ্ড ধোঁয়া দেখা গেছে। এবং আগুনের ফুলকি আশপাশের দোকান ও বাড়িঘরে গিয়ে পড়েছে।

বন্দর নগরী ফ্রিটাউনের মেয়র ইভন আকি সায়ার বলেছেন, কী পরিমাণ ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে এবং ঠিক কতজন মারা গেছেন তা এখনো নিশ্চিত নয়। এক ফেসবুক পোস্টে তিনি বলেছেন, ‘দুর্ঘটনার যে ভিডিও দেখা গেছে তা ভয়াবহ। মানুষ বলাবলি করছে যে, শতাধিক মানুষ এতে প্রাণ হারিয়েছেন।’