ডাঙ্গায় সবচেয়ে বড় প্রাণী হাতি। আর এই প্রাণীকে সমীহ করে চলে বনের সব প্রাণীই। আর আফ্রিকার একটি হাতির পাল হলে তো কথাই নেই। বলা হয় একটি আস্ত সেনাবাহিনীকে মোকাবিলা করার ক্ষমতা রাখে এই হাতির পাল।

কিন্তু সবসময় যে এ কথা প্রযোজ্য নয়, তা প্রমাণ করল ছোট্ট প্রাণী মৌমাছি। পুরো এক পাল হাতিকে তাড়িয়ে এলাকাছাড়া করল তারা। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রুগার জাতীয় উদ্যানে ঘটেছে এই ঘটনা।

ঘটনাটি ধারণ করেন নবীন আলোকচিত্রী ক্যাথরিন ভ্যান ইয়ক(২৭)। সেদিন তিনি ছবি তুলতে ঘটনাস্থলে ছিলেন। ভিডিওটিতে দেখা যায়, ৫০টির বেশি হাতির একটি পাল হঠাৎ কাজ বন্ধ করে দেয়। তারপর এদিকে-ওদিকে পালাতে শুরু করে। দলের ছোটরা আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে বড়দের অনুসরণ করে।

ক্যাথরিন জানান, একপাল হাতিকে আতঙ্কিত হতে দেখে আমি প্রথমে অবাক হয়ে যাই। ভেবেছিলাম আশপাশে হয়তো সিংহ আছে। কিন্তু বায়নোকুলার দিয়ে কিছুক্ষণ খোঁজার পর আমি দেখতে পাই এক ঝাঁক মৌমাছি হাতিগুলোকে তাড়া করছে।

ক্যাথরিন বলেন, হাতির পালের ক্ষমতা সবাই জানে। কিন্তু এত শক্তিশালী প্রাণী কিভাবে ছোট্ট মৌমাছির ভয়ে পালাল, সেই দৃশ্যটি না দেখলে বিশ্বাস করা যাবে না।

হাতিকে মৌমাছিদের ধাওয়া করার এ ঘটনাটি প্রায় ১৫ মিনিট ধরে চলে বলে জানান ক্যাথরিন। এর প্রায় আধঘণ্টা পর হাতিগুলো আবার ফিরে আসে। তবে এবার হাতিগুলোর গায়ে কাদামাখা ছিল বলে জানান ওই আলোকচিত্রী।