‘ইংরেজি এখন লন্ডনের বিদেশি ভাষা।’ পূর্ব লন্ডনের বাজার থেকে ফল কিনতে গিয়ে ইংরেজি ভাষাভাষিদের যে ভোগান্তিতে পড়তে হয় এর পরিপ্রেক্ষিতে এমন মন্তব্য করেছেন অস্কার মনোনীত ব্রিটিশ অভিনেতা টেরেন্স স্ট্যাম্প। 

‘সুপারম্যান টু’, ‘বিলি বাড’, ‘দি অ্যাডভেঞ্চার অব পিসিলা’ ও ‘কুইন অব ডেজার্ট’ চলচ্চিত্রের তারকা টেরেন্স স্ট্যাম্প গতকাল সোমবার যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম ডেইলি মেইলকে বলেন,  পূর্ব লন্ডনের ফলের মার্কেটগুলোতে ইংরেজি ভাষাভাষিদের বেশ সমস্যায় পড়তে হয়। তাঁর প্রিয় ফলের একটি হলো আম। পূর্ব লন্ডনের ফলের বাজারে গিয়ে অনেক ক্ষেত্রেই ইংরেজি ভাষা জানা বিক্রেতাদের খুঁজতে হয়। ভাষার বাধার কারণে ফল কেনা অনেক ক্ষেত্রেই ভোগান্তির কারণ হয়ে দাঁড়ায়। 

৭৬ বছর বয়স্ক স্ট্যাম্প বলেন, লন্ডনে এখন ব্রিটিশদের সংখ্যাই কম। তিনি যখন বড় হয়েছেন পূর্ব লন্ডনে সবাই ইংরেজিতে কথা বলতো। কিন্তু এখন নিজেদের শহরেই ইংরেজি ভাষাভাষি খুঁজে পেতে হয়।  

স্ট্যাম্প আরো বলেন, ‘আমি এখন আর পূর্ব লন্ডনে থাকি না। তবে প্রায়ই আম কিনতে সেখানে যাই। ফল কিনতে পারলে নিজেকে ভাগ্যবানই মনে করি। অল্প সময়ের সমধ্যেই সেখানকার অনেক পরিবর্তন হয়েছে। সৃষ্টিকর্তাই জানে আগামী দশক বা এর পরে লন্ডনের অবস্থা কেমন হবে।’ 

টেরেন্স স্ট্যাম্প বলেন, এখন লন্ডনের রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো মায়েদের পাঁচজনের মধ্যে চারজনের মাথায়ই স্কার্ফ দেখা যায়। তিনি বলেন, ‘আমি নিজেও মনে করি বহুসংস্কৃতির সমাজ ভালো। তবে নিজের নিজের সংস্কৃতি ও ইতিহাসের মূল্যে হলে তা সীমা ছাড়িয়ে যায়।’