চলতি বছরের শেষে বা আগামী বছরের শুরুতেই দেশের জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ নির্বাচন নিয়ে বিশ্বের শক্তিধর দেশগুলোর এত মাথাব্যথা কেন সেই প্রশ্ন ছুঁড়ে দিয়েছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহণ ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। 

আজ রোববার (২০ আগস্ট) সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে ওবায়দুল কাদের এই প্রশ্ন ছুঁড়ে দেন। এ সময় তিনি সরকারের বিভিন্ন উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের বিবরণ তুলে ধরেন এবং সমসাময়িক রাজনৈতিক বিষয়ে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের খোলামেলা জবাব দেন।

ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘বাংলাদেশের আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়ে বিশ্বের শক্তিধর দেশগুলোর এত মাথাব্যথা কেন, তা বুঝতে পারছি না। আমাদের দেশ নিয়ে এত মাথাব্যথা কেন? বাংলাদেশ ছাড়াও এ বছর ২০-২২টি দেশে নির্বাচন হচ্ছে। কিন্তু, কোথাও নির্বাচন নিয়ে বা অভ্যন্তরীণ বিষয় নিয়ে কোনো কথা নেই। ইকুয়েডরের প্রেসিডেন্ট প্রার্থীকে মেরে ফেলেছে। এসব নিয়ে কেউ কোনো কথা বলে না। আমাদের দেশ নিয়ে এত মাথাব্যথা কেন? কারণটা কী? আমরা তো বুঝি না।’

দেশের সাধারণ মানুষের মাঝে একটি কথা চলমান আছে যে, আগামী নির্বাচন নিয়ে ভারত আওয়ামী লীগের পক্ষে অবস্থান নিয়েছে ও যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান বিএনপির পক্ষে। আগামী নির্বাচনকে কেন্দ্র করে বাংলাদেশ এই দুদেশের ‘মাঠের লড়াইয়ে’ পরিণত হচ্ছে কি না সাংবাদিকের এমন প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশের নির্বাচন দেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়। বিভিন্ন দেশের এ অঞ্চলকে ঘিরে ভূরাজনৈতিক কৌশল আছে। সেখানে আমেরিকার একটা স্বার্থ আছে, ভারতেরও আছে। থাকাটা খুব স্বাভাবিক। ওদিকে চীন আছে, একটা বড় শক্তি। তারা আমাদের কখনও বলেনি তোমরা নির্বাচনে তত্ত্বাবধায়ক আনো।’

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘বিএনপি তত্ত্বাবধায়ক সরকার, প্রধানমন্ত্রীর পদত্যাগ এবং সংসদ ভেঙে দেওয়ার দাবি জানিয়েছে। তারা তাদের কথা বলুক, আমরা আমাদের কাজ করব। জনগণের কাছে আমাদের প্রতিশ্রুতি, আমরা সুষ্ঠু নির্বাচন করব, অবাধ নির্বাচন করব। আমরা শান্তিপূর্ণ নির্বাচন করব, সেটা আমাদের অভ্যন্তরীণ বিষয়।’