কৃষি ও কৃষি প্রক্রিয়াজাত খাত নিয়ে করা সেরা প্রতিবেদনের জন্য বিভিন্ন গণমাধ্যমে ১০ জন সাংবাদিককে সম্মানিত করা হয়েছে। অর্থনীতিবিষয়ক সাংবাদিকদের সংগঠন ইকোনমিক রিপোর্টার্স ফোরাম (ইআরএফ) ও দেশের কৃষি প্রক্রিয়াজাত খাতের পথিকৃৎ শিল্প গ্রুপ প্রাণ যৌথভাবে তাদের পুরস্কৃত করে।  

আজ মঙ্গলবার (১০ ডিসেম্বর) রাজধানীর পুরানা পল্টন ইআরএফ কার্যালয়ে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ইআরএফ-প্রাণ মিডিয়া অ্যাওয়ার্ড-২০২৪ এর পুরস্কার সেরা ১০ সাংবাদিকের হাতে তুলে দেন বাণিজ্য উপদেষ্টা সেখ বশিরউদ্দিন। অনুষ্ঠানে প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের চেয়ারম্যান ও প্রধান নির্বাহী আহসান খান চৌধুরী, প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব মোহাম্মদ শফিকুল আলম ও বাংলাদেশ সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মুহাম্মদ আবদুল্লাহ বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন। 

এ বছর তিনটি ক্যাটাগরিতে পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে প্রিন্ট ক্যাটাগরিতে পাঁচজন, অনলাইনে দুইজন এবং টেলিভিশন ক্যাটাগরি থেকে তিনজন পুরস্কার পেয়েছেন।

প্রিন্ট ক্যাটাগরিতে যৌথভাবে প্রথম হয়েছেন আমাদের সময়ের সিনিয়র রিপোর্টার জিয়াদুল ইসলাম ও সময়ের আলোর বিজনেস এডিটর আলমগীর হোসেন। এ ক্যাটাগরিতে যৌথভাবে দ্বিতীয় হয়েছেন দ্য ফাইন্যান্সিয়াল এক্সপ্রেসের দুই বিশেষ প্রতিনিধি জসিম উদ্দিন হারুন ও এফএইচএম হুমায়ুন কবির। তৃতীয় পুরস্কার পেয়েছেন কালের কণ্ঠের সিনিয়র রিপোর্টার সাহানোয়ার সাইদ শাহীন। অনলাইন ক্যাটাগরিতে প্রথম হয়েছেন জাগোনিউজ২৪.কম এর চিফ রিপোর্টার ইব্রাহিম হোসেন অভি এবং দ্বিতীয় হয়েছেন যুগান্তরের সিনিয়র রিপোর্টার মিজানুর রহমান চৌধুরী। এছাড়া টেলিভিশন ক্যাটাগরিতে প্রথম হয়েছেন যমুনা টেলিভিশনের সিনিয়র রিপোর্টার তৌহিদ হোসেন পাপন এবং দ্বিতীয় হয়েছেন যৌথভাবে একুশে টিভির সিনিয়র রিপোর্টার তৌহিদুর রহমান ও ইনডিপেনডেন্ট টিভির সিনিয়র রিপোর্টার হরিপদ সাহা।

অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি বাণিজ্য উপদেষ্টা সেখ বশিরউদ্দিন সাংবাদিকদের উদ্দেশ্য করে বলেন, “আপনারা শুধু কৃষির ফলন নিয়ে কথা বলবেন, বিষয়টা এমন না, দয়া করে আপনারা কৃষি সংশ্লিষ্ট সকল প্রতিষ্ঠানের সংস্কার নিয়েও কথা বলবেন। কৃষি নিয়ে যৌক্তিক দাবিগুলো আপনারা উপস্থাপন করুন। প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের চেয়ারম্যান আহসান খান চৌধুরী ও আমি একই সময়ে ব্যবসায় প্রবেশ করি; তিন প্রচুর আশাবাদী মানুষ কিন্তু আমি একটু আত্ম-সমলোচনা করতে পছন্দ করি। আমাদের অবশ্যই সংস্কার নিয়ে কথা বলতে হবে। এ ধরনের অনুষ্ঠান আয়োজন করায় ইআরএফ ও প্রাণকে অসংখ্য ধন্যবাদ জানাচ্ছি।”

প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের চেয়ারম্যান ও প্রধান নির্বাহী আহসান খান চৌধুরী বলেন, “বাংলাদেশের চেয়ে আয়তনে ছোট নেদারল্যান্ড প্রক্রিয়াজাত খাদ্যপণ্য থেকে ১০০ বিলিয়ন ডলার এবং পার্শ্ববর্তী থাইল্যান্ড ৩৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলার আয় করছে। সেখানে আমাদের কৃষিপণ্যের মাত্র ১ শতাংশ প্রক্রিয়াজাত হয়। কেন আমরা পিছিয়ে সেসব বিষয় নিয়ে আমাদের সবাইকে একসাথে কাজ করতে হবে।”

আহসান খান চৌধুরী আরও বলেন, “কৃষি ও কৃষি প্রক্রিয়াজাত খাতের ওপর প্রতিবেদনে যেমন কৃষক উপকৃত হন, তেমনি দেশের কৃষি প্রক্রিয়াজাত খাতের ব্যবসায়ীরাও উপকৃত হন, পাশাপাশি দেশের অর্থনীতি এগিয়ে যেতে ব্যাপক ভূমিকা রাখে। ইআরএফ এর সহযোগিতায় এ খাতের কয়েকজন সাংবাদিককে সম্মানিত করতে পেরে আমরা আত্যন্ত আনন্দিত।”

ইআরএফের সভাপতি রেফায়েত উল্লাহ মীরধার সভাপতিত্বে সংগঠনটির সাধারণ সম্পাদক আবুল কাশেম, কার্যনির্বাহী সদস্যগণ, অ্যাওয়ার্ডের বিচারকগণ ও বিভিন্ন গণমাধ্যমের আমন্ত্রিত সাংবাদিকরা এসময় উপস্থিত ছিলেন।