এশিয়া কাপের ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিততেই হতো ভার‍তকে। কিন্তু লঙ্কান পরীক্ষায় ব্যর্থ রোহিত-কোহলিরা। উল্টো ব্যাটে-বলে দাপট দেখিয়ে ভারতকে উড়িয়ে ফাইনালে পথে এগিয়ে গেল শ্রীলঙ্কা। অন্যদিকে এই হারে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের ঘণ্টা বেজে গেল ভারতের।  

আজ মঙ্গলবার সুপার ফোরের ম্যাচে ভারতকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। লঙ্কানদের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে গেল ভারতের।

ফাইনালে যেতে ভারতের সামনে আর একটি পথ আছে। যদিও তার সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ। ফাইনালে যেতে হলে আফগানিস্তানকে বিশাল ব্যবধানে হারাতে হবে ভারতের। সেই সঙ্গে পাকিস্তানকে হারতে হবে তাদের পরের দুই ম্যাচে। তাহলেই কেবল ফাইনালে যেতে পারবে রোহিত শর্মার দল।

দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে স্কোরবোর্ডে ১৭৩ রান তুলেছে ভারত। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৭২ রান করেছেন রোহিত শর্মা। ৪১ বলে তাঁর ইনিংসটি সাজানো ছিল ৫ বাউন্ডারি ও ৪ ছক্কা দিয়ে।

জবাব দিতে নেমে ১ বল হাতে রেখে জয় তুলে নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৫৭ রান করেছেন কুশল মেন্ডিস। ৩৭ বলে তাঁর ইনিংসে ছিল ৪ বাউন্ডারি ও ৩ ছক্কা।

এদিন টস হেরে ভারতকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় শ্রীলঙ্কা। আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই জোড়া ধাক্কা খায় ভারত। মাত্র ১৩ রানে হারায় বিরাট কোহলি ও লোকেশ রাহুলের উইকেট।

ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই মাহেশ থিকশানার এলবির ফাঁদে পড়েন রাহুল। ৭ বলে ৬ করে বিদায় নেন তিনি। পরের ওভারে কোহলিকে হারিয়ে আরও বড় ধাক্কা খায় ভারত। ছন্দে ফেরার আভাস দেওয়া কোহলি আজ রানের খাতাও খুলতে পারেননি।

শুরুতে দুই উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত। সেই চাপ সামলে ভারতকে পথ দেখান রোহিত শর্মা। যাদবকে নিয়ে দলকে টানেন অধিনায়ক। এর মধ্যে মাত্র ৩২ বলে তুলে নেন হাফসেঞ্চুরি। শেষ পর্যন্ত ১৩ তম ওভারে থামেন তিনি। করুনারত্নের স্লোয়ার বলে আপারকাট করতে গিয়ে ডিপ পয়েন্টে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন তিনি।

এরপর যাদবও ফিরে যান। দাসুন শানাকার বলে থামে তাঁর প্রতিরোধ। ২৯ বলে ৩৪ রান করেন যাদব।

এরপর জুটি গড়ে ভারতকে ১৭৩ রানের পুঁজি এনে দিতে সাহায্য করেন হার্দিক পান্ডিয়া ও পন্থ। ১৩ বলে ১৭ রান করেন পান্ডিয়া। পন্থও করেন ১৭ রান। শেষ দিকে অশ্বিন করেন ১৫ রান।   

রান তাড়ায় নেমে উড়ন্ত শুরু করে শ্রীলঙ্কা। শুরুর জুটিতে দুই ওপেনার কুশল মেন্ডিস ও নিশানকা মিলে গড়ে তোলেন ৯৭ রানের শক্ত জুটি। এই জুটিতেই মূলত জয়ের ভিত গড়ে ফেলে লঙ্কানরা।

নিশানকা ফিরিয়ে এই জুটি ভাঙেন্ন চাহাল। ৩৭ বলে ৫২ করে বিদায় নেন লঙ্কান ওপেনার। এরপর দলীয় ১১০ রানে ফেরেন মেন্ডিস। এই জুটি ফিরলে রাজাপাকসে ও দাসুন শানাকা মিলে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান। অধিনায়ক দাসুন করেন ৩৩ রান। ২৫ রান আসে রাজাপাকসের ব্যাট থেকে। 

সংক্ষিপ্ত স্কোর

ভারত : ২০ ওভারে ১৭৩/৮ (রাহুল ৬, কোহলি ০, রোহিত ৭২, যাদব ৩৪, পান্ডিয়া ১৭, পন্থ ১৭, দিপক ৩, অশ্বিন ১৫, ভুবেনশ্বর কুমার ০, আর্শদিপ সিং ১ ;  দিলশান মধুশঙ্কা ৪-০-২৪-৩, ডি সিলভা ৪-০-৩৯-০, করুনারত্নে ৪-০-২৭-২, ফার্নান্দো ২-০-২৮-০, পাথিরানা ৪-০-২৯-১)।

শ্রীলঙ্কা : ১৯.৫ ওভারে ১৭৪/৪ (কুশল ৫৭, নিশানকা ৫২, গুনাথিলাকা ১, আসালাঙ্কা ০, শানাকা ৩৩, রাজাপাকসে ২৫; চাহাল ৪-০-৩৪-৩, অশ্বিন ৪-০-৩২-১, পান্ডিয়া ৪-০-, আর্শদিপ ৩.৫-০-৪০-০, ভুবেনশ্বর ৪-০-৩০-০)।

ফল : ৬ উইকেটে শ্রীলঙ্কা জয়ী।