ফিলিস্তিনের মানুষদের সমর্থনে চলমান টেস্ট সিরিজে বিভিন্নভাবে নিজের বার্তা জানিয়ে আসছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার উসমান খাজা। সেখানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি) থেকেও নানা বাধা পেতে হয়েছে তাকে। তবে এবার পুরো ঘটনার প্রেক্ষিতে খাজাকে প্রসংসায় ভাসিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানেজ।

মেলবোর্ন টেস্টে আইসিসির নিষেধাজ্ঞার কারণে আর্মব্রান্ড পরতে পারেননি খাজা। কিন্তু নিজের ব্যাটে শান্তির প্রতীক হিসেবে ‘ঘুঘুর মুখে জলপাই পাতা’ নিয়ে খেলতে চেয়েছেন তিনি। কিন্তু আইসিসির বাধায় সেটিও করতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত জুতায় নিজের দুই মেয়ে আয়েশা ও আলিশার নাম লিখে খেলতে নামেন এ বাঁহাতি ব্যাটার। আইসিসির শাস্তির হুমকির মুখেও নিজের প্রতিবাদী অবস্থানে অনড় ছিলেন খাজা।

খাজার এমন প্রতিবাদের পক্ষে এবার অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রীও তাকে সমর্থন জানালেন। ইংরেজী নববর্ষ উপলক্ষ্যে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রীর বাসভবন কিরিবিলি হাউজে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল পাকিস্তান ও স্বাগতিক দলের সদস্যদের। সেখানে খাজার সাহসিকতার প্রশংসা করেন প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানেজ।

খাজার প্রশংসা করে আলবানেজ বলেছেন, ‘সব মানুষ সমান এই বার্তা দেওয়ার ক্ষেত্রে উসমান খাজা যে সাহস দেখিয়েছে সেটার জন্য আমি তাকে অভিনন্দন জানাতে চাই। সে দারুণ সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছে। দলও তার পাশে দাঁড়িয়েছে। এই বিষয়টা কিন্তু দারুণ ছিল।’

বুধবার সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্তান। এই টেস্ট হবে খাজা ও ডেভিড ওয়ার্নার উদ্বোধনী জুটির শেষ ম্যাচ। ঘরের মাঠ সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এই ম্যাচ খেলে অবসরে যাবেন ওয়ার্নার।