গত বছরের অক্টোবরে বাংলাদেশ সফরে এসে বেশ ভালো সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন বেন স্টোকস। তাঁর উদ্ধত ও অসৌজন্যমূলক আচরণ নিন্দা কুড়িয়েছিল বাংলাদেশ সমর্থকদের কাছ থেকে। মাঠে বেশ ভালো জবাবও দিয়েছিলেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। স্টোকসকে বোল্ড করেই ঠুকেছিলেন স্যালুট। দেখিয়েছিলেন সাজঘরের পথ। ইংল্যান্ড-বাংলাদেশ ম্যাচের সেই উত্তাপ আবার ছড়াতে যাচ্ছে ক্রিকেটবিশ্বে।

আর দুদিন পরেই শুরু হতে যাচ্ছে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। যেখানে উদ্বোধনী ম্যাচেই মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও বাংলাদেশ। ত্রিদেশীয় সিরিজে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে জিতে বাংলাদেশ বেশ আত্মবিশ্বাস নিয়েই অংশ নিতে যাচ্ছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে। অন্যদিকে ইংল্যান্ড মরিয়া হয়ে আছে প্রথমবারের মতো আইসিসি আয়োজিত ৫০ ওভারের কোনো টুর্নামেন্ট জয়ের জন্য।

ইংল্যান্ডের সেই লক্ষ্য পূরণে স্টোকস অন্যতম প্রধান ভূমিকা রাখবেন বলে আশা করছেন ইংল্যান্ডের সমর্থকরা। ডানহাতি এই অলরাউন্ডার সম্প্রতি আছেনও বেশ দারুণ ফর্মে। আইপিএলে খেলে এসেছেন সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় হিসেবে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের সর্বশেষ ম্যাচেও করেছেন শতক। ফলে শিরোপা জয়ের জন্য স্টোকসের অলরাউন্ড নৈপুণ্যের দিকে তাকিয়ে থাকবে ইংল্যান্ড।

বাংলাদেশের ক্রিকেটাররাও হয়তো মুখিয়ে থাকবেন আরো একবার ক্রিকেট মাঠেই স্টোকস ও ইংল্যান্ডকে জুতসই জবাব দেওয়ার জন্য। আইসিসির সর্বশেষ দুটি ৫০ ওভারের বিশ্বকাপেও ইংল্যান্ডকে নাকাল হতে হয়েছিল বাংলাদেশের কাছে। ২০১১ সালের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কাছে দুই উইকেটে হেরেছিল ইংল্যান্ড। সেবার হারের স্বাদ পেলেও তারা যেতে পেরেছিল পরবর্তী রাউন্ডে। আর ২০১৫ সালের সর্বশেষ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কাছে ১৫ রানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে যেতে হয়েছিল ইংল্যান্ডকে। এবারও বাংলাদেশ ইংল্যান্ডকে ধরাশায়ী করতে পারবে কি-না, সেটাই দেখার বিষয়।