মুখোমুখি লড়াইয়েও নিউজিল্যান্ডের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। তারপরও দুই দলের দ্বৈরথ বেশ উত্তাপ ছড়ায়। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে এই লড়াইয়ে প্রথম ধাপে জিতেছে নিউজিল্যান্ড। টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমেছে তারা।

বার্মিংহামে এই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ভালোই ব্যাট করছিলেন নিউজিল্যান্ড। কিন্তু ম্যাচের দশম ওভারে বৃষ্টি হানা দেয়। এর পর থেকেই খেলা বন্ধ রয়েছে। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত ৯.৩ ওভারে এক উইকেট হারিয়ে ৬৭ রান সংগ্রহ করে কিউইরা। লুক রঞ্চি ২৪ ও কেন উইলিয়ামসন ১৬ রানে অপরাজিত ছিলেন। এর আগে মার্টিন গাপটিল ২৬ রান করে সাজঘরে ফিরে যান।

আসরে নিউজিল্যান্ড অবশ্য অন্যতম ফেবারিট দল। তাদের শক্তির জায়গা হচ্ছে বোলিংয়ে টিম সাউদি আর ট্রেন্ট বোল্ট আছেন, ব্যাটিংয়ে কেন উইলিয়ামসন ও রস টেলর রয়েছেন।

আর অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড ওয়ার্নার আর স্টিভেন স্মিথ এ মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম সেরা টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান। যেকোনো বোলিং আক্রমণকে গুঁড়িয়ে দিতে পারেন তাঁরা।

অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আরো দুর্দান্ত, সম্প্রতি ওয়ানডেতে সবচেয়ে বেশি সাফল্য পাওয়া পেসার স্টার্ক আছেন। হ্যাজলউড, প্যাটিনসন আর কামিন্স গতির ঝড় তুলবেন। আছেন আইপিএলে সর্বোচ্চ রান (১৪ ম্যাচে ৬৪১) করা ওয়ার্নার। দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে পারেন অধিনায়ক স্মিথ।

অস্ট্রেলিয়া একাদশ : ডেভিড ওয়ার্নার, অ্যারন ফিঞ্চ, স্টিভেন স্মিথ (অধিনায়ক), গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ট্রাভিস হেড, ক্রিস লিন, ম্যাথু ওয়েড (উইকেটকিপার), জন হ্যাস্টিংস, মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্স ও জস হ্যাজেলউড।

নিউজিল্যান্ড একাদশ : মার্টিন গাপটিল, লুক রঞ্চি (উইকেটকিপার), কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), রস টেলর, নেইল ব্রুম, কোরি অ্যান্ডারসন, জিমি নিশাম, মিচেল স্যান্টনার, টিম সাউদি, অ্যাডাম মিলনে ও ট্রেন্ট বোল্ট।