ইনিংসের শুরুটা ছিল মন্থর। রান তুলতে হিমসিম খাচ্ছিলেন খুলনা টাইগার্সের তারকা ওপেনার তামিম ইকবাল। কিন্তু ৪ নম্বরে নামা আজম খান দেখালেন ভিন্ন চিত্র। চার-ছক্কার ফুলঝুরিতে পথ দেখালেন দলকে। উপহার দিলেন এবারের বিপিএলের প্রথম সেঞ্চুরি। আজমের ব্যাটে চড়েই চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সকে ১৭৯ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছে খুলনা টাইগার্স।

আজ সোমবার (৯ জানুয়ারি) বিপিএলে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে স্কোরবোর্ডে ১৭৮ রান তুলেছে খুলনা। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ১০৯ রান করা আজমের ইনিংস সাজানো ছিল ৫৭ বলে ৯ চার ও ৮ ছক্কায়। অথচ ইনিংসের শুরুটা মোটেই ভালো হয়নি খুলনার। স্কোরবোর্ডে ১২ রান তুলতেই ছিল না ২ উইকেট। দলীয় ৫ রানে শুভাগত হোমের বলে মৃত্যুঞ্জয়ের হাতে ক্যাচ তুলে বিদায় নেন শার্জিল খান। তার দেখানো পথে হেঁটে দলীয় ১২ রানে আবু জায়েদের বলে লেগ বিফোরের ফাঁদে পড়েন হাবিবুর রহমান। এরপর দলের হাল ধরেন ওপেনার তামিম ইকবাল ও আজম খান।

তামিম ও আজম মিলে তৃতীয় উইকেটে গড়েন ৯২ রানের জুটি। ব্যক্তিগত ৪০ রানে বিজয়কান্তের বলে তামিম আউট হওয়ার সময় খুলনার সংগ্রহ দাঁড়ায় ১০৪ রান। তামিম আউট হলেও আজম খান শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন। ৩৩ বলে পঞ্চাশ ছোঁয়া আজম পরের অর্ধশতকের জন্য খেলেন মাত্র ২৪ বল। ব্যাট হাতে এদিনও ব্যর্থ খুলনা অধিনায়ক ইয়াসির আলি রাব্বি। জিয়াউর রহমানের বলে বোল্ড হওয়ার আগে ২ বল খেলে করেন মাত্র ১ রান। চট্টগ্রামের পক্ষে ২ উইকেট শিকার করেন আবু জায়েদ। ১ উইকেট পেলেও নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেন শুভাগত হোম। ৩ ওভারে খরচ করেন মাত্র ১৫ রান, আছে একটি মেডেন ওভারও।

সংক্ষিপ্ত স্কোর: খুলনা টাইগার্স : ২০ ওভারে ১৭৮/৫ (তামিম ৪০, শার্জিল ৫, হাবিবুর ৬, আজম ১০৯*, ইয়াসির ১, সাব্বির ১০, ওয়াহাব ২*; শুভাগত হোম ৩-১-১৫-১, আবু জায়েদ ৪-০-২৯-২, মেহেদি ৩-০-৩৫-০, মৃত্যুঞ্জয় ৪-০-৪৪-০, বিজয়কান্ত ৩-০-২৯-১, জিয়াউর রহমান ৩-০-২৫-১)।