সাবেক ব্যাটসম্যান ডেভ হাটনকে জিম্বাবুয়ের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। আগামী মাসে অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের আগে দায়িত্ব বুঝে নেবেন তিনি। ৬৪ বছর বয়সী লালচাঁদ রাজপুতের স্থলাভিষিক্ত হবেন তিনি।

ইএসপিএনক্রিকইনফোর খবরে জানা গেছে,  রাজপুত এখন টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের দায়িত্ব সামলাবেন।

হাটন ৯০-এর দশকের শেষ দিকে জিম্বাবুয়েকেও কোচিং করান।  ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে গ্রুপ-পর্বের স্মরণীয় জয়ের পর ইংল্যান্ডে ১৯৯৯ বিশ্বকাপের সুপার সিক্স পর্বে খেলেছিল দল। ডার্বিশায়ার ও মিডলসেক্সসহ ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটের কয়েকটি দলের কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে হাটনের।

১৯৯২ সালে ভারতের বিরুদ্ধে জিম্বাবুয়ের অভিষেক টেস্টে হাটন অধিনায়কত্ব করেন। অভিষেকে সেঞ্চুরি করেন তিনি। তিনি ২২ টেস্ট ম্যাচে ৪৩.০৫ গড়ে  ১৪৬৪ রান করেছিলেন। ১৯৯৪ সালে সালে বুলাওয়েতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাঁর ২৬৬ রান জিম্বাবুয়ের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত টেস্ট স্কোর।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বকে সামনে রেখে জিম্বাবুয়ের দায়িত্ব পান হাটন। জিম্বাবুয়ে সম্প্রতি আফগানিস্তানের কাছে ৩-০ ব্যবধানে হেরেছিল। সাবেক ব্যাটসম্যান এবং জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের বর্তমান পরিচালক হ্যামিল্টন মাসাকাদজা আশা করেছেন, হাটনের নিয়োগ দেশটির ক্রিকেটে কিছুটা হলেও পরিবর্তন আসবে। 

মাসাকাদজা স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে বলেন, ‘ডেভকে আনতে পেরে আমরা আনন্দিত। আমরা ভাগ্যবান বেশ অভিজ্ঞ এবং অত্যন্ত সম্মানিত একজন কোচ নিয়োগ করতে পেরেছি, যখন আমরা মাঠের পারফরম্যান্সে উন্নতি করতে চাই।’

হাটনেকে সহায়তা করবেন সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডার ল্যান্স ক্লুসনার। তিনি এরই মধ্যে জিম্বুয়ের ব্যাটিং কোচ হিসেবে হিসেবে যোগ দিয়েছেন।

মাসাকাদজা বলেন, ‘ক্লুসনার ব্যাটিং কোচ হিসেবে ফিরে আসায় আমরা একটি শক্তিশালী কোচিং লাইন পেয়েছি। আশা করি খেলোয়াড়রা ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করতে পারেন। লালচাঁদকেও ধন্যবাদ জানাতে চাই, যিনি গত চার বছর ধরে দলের দায়িত্বে ছিলেন।’