সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বাংলাদেশ দলের নিয়মিত মুখ সৌম্য সরকার। বেশ কয়েক বছর ধরেই ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে জায়গা ধরে রেখেছেন তিনি। কিন্তু টেস্টে থিতু হতে পারেননি। বেশ কয়েকবার সুযোগ পেলেও সাদাপোশাকে হতাশ করেছেন তিনি।

সম্প্রতি সাকিব আল হাসানের ইনজুরির কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দলে সুযোগ হয়েছিল সৌম্যর। কিন্তু দীর্ঘদিন পর ফিরে খুব একটা ভালো করতে পারেননি তিনি। দুই ইনিংসে করেছেন মাত্র ১৩ রান। দীর্ঘ ফরম্যাটে সৌম্যকে খেলানোর কারণ দেখছেন না জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও সাবেক প্রধান নির্বাচক ফারুক আহমেদ। তাঁর মতে, সীমিত ফরম্যাটে সৌম্য বেশি উপযুক্ত। দীর্ঘ ফরম্যাটে ওপেন করিয়ে সৌম্যর মেধা নষ্ট করে দেওয়া হচ্ছে বলে মনে করেন তিনি।

এনটিভির সাপ্তাহিক অনুষ্ঠান গ্যালারিতে ফারুক আহমেদ বলেছেন, ‘টেস্টে ওপেন করিয়ে সৌম্যর মেধা আমরা নষ্ট করে দিচ্ছি। এটা আমি আগেও বলেছি। তবে লিটন দাসকে ছয়-সাত নম্বরে আমি ভালো পছন্দ বলে মনে করি। সে কিপিংও করছে। এতে মুশফিকের চাপ কমেছে, ওর কাছে থেকে আরেকটু ভালো ব্যাটিং আশা করতে পারছি। সৌম্যকে আমরা দেখেছি, সে সীমিত ফরম্যাটে খুবই মেধাবী একজন ক্রিকেটার। আপনি সেখানে সৌম্যকে দিয়ে টেস্টে ওপেন করাচ্ছেন। আমি বলছি না সৌম্য টেস্টের যোগ্য নয়। আমি বলব, সৌম্যর যে টেলেন্ট তাকে আপনি ওয়ানডেতেই থিতু করান। ওয়ানডেতে খেলাতে খেলাতে ওর আত্মবিশ্বাস যখন অনেক বাড়বে তখন তাকে টেস্টে চেষ্টা করানো উচিত। এখন যদি টেস্ট খেলান আর সে খারাপ করে, তাহলে টেস্টের বাজে পারফরম্যান্স সে সীমিত ফরম্যাটে নিয়ে যাবে।’

সাবেক প্রধান নির্বাচক প্রসঙ্গ টানলেন সাব্বির-শান্তরও। তিনি বলেন, ‘আপনি সাব্বিরের কথায় আসুন। সে খুবই মেধাবী ছিল। ছয়-সাত নম্বরে খুবই আদর্শ একজন খেলোয়াড়। কিন্তু সেই ছেলেকেও আমরা তিনে, চারে, ওপেনিংয়ে, টেস্টে খেলাতে খেলাতে হারিয়ে ফেললাম। এখন সে আর নেই। শান্তকে দিয়েও তাই করাচ্ছি।’

এরপর দীর্ঘমেয়াদে পরিকল্পনা করার আহ্বান জানিয়ে ফারুক বলেন, ‘আমাদের পরিকল্পনা করতে হবে দীর্ঘমেয়াদি। যেমন- বয়স ভিত্তিকদল কেমন চাই, জাতীয় দল কেমন চাই বা স্পিন ও পেস বিভাগ কেমন চাই। আপনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের পরিকল্পনা দেখেন। শেষ ইনিংসে একটা ছেলে (চট্টগ্রাম টেস্টে কাইল মায়ার্স) শুধু উইকেট ধরে রেখেছিল। রান রেট কী হবে, না হবে এসব কিছু চিন্তা করেনি সে। সে শুধু উইকেট ধরে রেখেছে। ওদের পরিকল্পনা কাজে লেগেছে। ক্রিকেটে আপনি হারবেন-জিতবেন। কিন্তু সেসব থেকে আপনার নিজেদের পথ খুঁজে বের হতে হবে।’