ঘরের মাঠে শক্ত প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। তাঁদের মাটিতে কখনও জয়ের দেখা পায়নি বাংলাদেশ। এবার সেই অধরা জয়কে ধরার হাতছানি বাংলাদেশের সামনে। কিউইদের মাটিতে আগে বাংলাদেশের কোনো দল যা করতে পারেনি এবার সেটা করার জন্যই মুখিয়ে আছেন বাংলাদেশের প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো।

নিউজিল্যান্ডের মাটিতে বাংলাদেশ জয় না দেখলেও সাফল্য পেয়েছেন ডমিঙ্গো। দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ হিসেবে ২০১৪ ও ২০১৭ সালে নিউজিল্যান্ডে জয়ের অভিজ্ঞতা আছে তাঁর। এবার বাংলাদেশের হয়েও সেই স্বাদ নিতে চান প্রোটিয়া কোচ।  

আজ বৃহস্পতিবার ডানেডিনে সংবাদ সম্মেলনে তেমনটাই শোনালেন ডমিঙ্গো। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের কোনো দল আগে যা করতে পারেনি, আমাদের জন্য তা করার দারুণ সুযোগ এবার। আমরা সবাই এটি নিয়ে রোমাঞ্চিত। বাংলাদেশ দলের সঙ্গে নিউজিল্যান্ডে আমার এটি প্রথম সফর। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আগে এখানে এসেছি, জানি এখানে কাজটা কতটা কঠিন। তবে তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য এটি বড় সুযোগ।’

মূলত ৫০ ওভারের ক্রিকেট দেখেই জয়ের স্বপ্ন দেখছেন ডমিঙ্গো। কারণ এই ফরম্যাটেই মোটামুটি শক্তিশালী দল বাংলাদেশ। কোচের কথায়, ‘এই মুহূর্তে ৫০ ওভারের ক্রিকেটেই আমরা সবচেয়ে শক্তিশালী। বিশ্বকাপে দলের পারফরম্যান্সের দিকে যদি তাকান, ক্রিকেটারদের গড়ের দিকে খেয়াল করলে, ওয়ানডেতে বেশ ভালো পরিসংখ্যান আমাদের। এটিই আমার সবচেয়ে বেশি শক্তির জায়গা।’

একই সঙ্গে বিশ্বকাপে ভালো করতে হলে এই সিরিজকে কাজে লাগাতে হবে বলে মনে করেন বাংলাদেশ কোচ, ‘তিন বছরের মধ্যে বিশ্বকাপ আছে, নিউজিল্যান্ড বিশ্বের শীর্ষ দলগুলির একটি। ভারতে হতে যাওয়া টুর্নামেন্টে সত্যিকার অর্থেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হলে, এ রকম সিরিজেই ভালো কিছু করতে হবে।’

আগামী শনিবার থেকে ওয়ানডে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড সিরিজ। সিরিজের পরের দুই ওয়ানডে হবে ২৩ ও ২৬ মার্চ। সিরিজের প্রথম ওয়ানডে হবে ডানেডিনে, দ্বিতীয়টি ম্যাচ হবে ক্রাইস্টচার্চে, আর শেষটি হবে ওয়েলিংটনে।

এরপর আগামী ২৮ মার্চ থেকে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি সিরিজ। সিরিজের পরের দুটি টি-টোয়েন্টি হবে ৩০ মার্চ ও ১ এপ্রিল। প্রথম ম্যাচটি হবে হ্যামিল্টনে, দ্বিতীয়টি নেপিয়ারে, শেষটি অকল্যান্ডে।