কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়ে গেছে দুই দলেরই। পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিতেই জিতে ‘এ’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ আটে খেলবে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ডকে ১৫ রানে হারিয়ে শেষ আটের টিকিট পেয়ে যাওয়ায় বাংলাদেশ দলও নির্ভার। তবে শুক্রবার হ্যামিল্টনের সেডন পার্কের লড়াইকে ‘ডেড রাবার’ মানে গুরুত্বহীন ম্যাচ বলা যাবে না কিছুতেই। অন্তত বাংলাদেশের দৃষ্টিকোণ থেকে তো নয়ই।

কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নির্ভর করছে এই ম্যাচের ওপরে। নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারলে মাশরাফির দলের অন্তত তৃতীয় স্থান নিশ্চিত। তাহলে শেষ আটে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ও দারুণ ছন্দে থাকা ভারতকে এড়ানো যাবে। কোয়ার্টার ফাইনালে বাড়তি আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামার সুবিধা তো থাকবেই।

নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে মাশরাফির দলের অনুপ্রেরণারও অভাব নেই। ২০১০ ও ২০১৩ সালে দুটো ওয়ানডে সিরিজে কিউইদের ‘হোয়াইটওয়াশ’ করার সুখস্মৃতি বাংলাদেশকে উজ্জীবিত করবেই। ওই দুটো সিরিজ হয়েছিল ঘরের মাঠে। এবার নিউজিল্যান্ডকে তাদের আঙ্গিনায় হারানোর সুযোগ।

শুক্রবার অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার খেলা নিয়ে সংশয়ে আছে বাংলাদেশ। গলাব্যথার পাশাপাশি ধীরগতির ওভার রেট চোখ রাঙাচ্ছে মাশরাফিকে। ইংল্যান্ড ম্যাচে নির্ধারিত সময়ে ওভার শেষ করতে না পারায় ম্যাচ ফির ৪০ শতাংশ জরিমানা দিয়েছিলেন। হ্যামিল্টনেও একই ‘অপরাধ’ করলে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলতে পারবেন না মাশরাফি। বাংলাদেশ দল তাই অধিনায়ককে নিয়ে ঝুঁকি না-ও নিতে পারে। প্রধান নির্বাচক ফারুক আহমেদ জানিয়েছেন, দলের সেরা পেসার খেলবেন কিনা সেই সিদ্ধান্ত খেলা শুরু হওয়ার আগে নেওয়া হবে।

অবশ্য খেলা হবে কিনা বা হলেও ৫০ ওভারের ম্যাচ হবে কিনা সে সব প্রশ্নও ঘুরছে সেডন পার্ককে ঘিরে। বৃহস্পতিবার বেশ ভালো বৃষ্টি হয়েছে হ্যামিল্টনে এবং তা বাংলাদেশের অনুশীলনে ব্যাঘাতও ঘটিয়েছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস, শুক্রবারও বৃষ্টি হতে পারে।

উইকেট-কন্ডিশনের কথা মাথায় রেখে রণকৌশলে পরিবর্তন আনা হবে কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে বাংলাদেশের কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে বলেছেন, ‘উইকেট দেখে মনে হচ্ছে না এখানে খুব বেশি খেলা হয়েছে। কারণ উইকেটটা বেশ শক্ত আর অনেক ঘাসও আছে। আমরা নিজেদের শক্তি-সামর্থ্যের ওপর ভরসা রাখতে চাই।’