২০১৬ সালের আইপিএল থেকেই দারুণ বন্ধুত্ব মুস্তাফিজুর রহমান আর ডেভিড ওয়ার্নারের। এই দুজনের অসাধারণ নৈপুণ্যে ভর করেই সেবার প্রথমবারের মতো আইপিএল শিরোপা জিতেছিল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। তার পর থেকে দুজনের ক্যারিয়ারেই এসেছে অনেক চড়াই-উৎরাই। ইনজুরির কবলে পড়ে কিছুটা যেন খেই হারিয়েছিলেন মুস্তাফিজ। এ বছরের আইপিএলে গিয়েও সেভাবে জ্বলে উঠতে পারেননি। ফিরে এসেছিলেন একটি ম্যাচ খেলে।

বাংলাদেশের ক্রিকেট অঙ্গনে তাই প্রশ্নটা ঘুরফির করছিল যে, কবে আবার সেই আগের মতো বিধ্বংসী চেহারায় দেখা যাবে ফিজকে? আইপিএলে মুস্তাফিজের অধিনায়ক ওয়ার্নারের সামনেও রাখা হয়েছিল প্রশ্নটা। সেটা শুনে অবশ্য বেশ অবাকই হয়েছেন ওয়ার্নার। তাঁর স্নেহের ‘ফিজ’ জ্বলে উঠতে পারছে না, এমনটা মানতেই রাজি নন অস্ট্রেলিয়ার সহ-অধিনায়ক। আজ চট্টগ্রাম টেস্টের তৃতীয় দিনের খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘মুস্তাফিজ ভালো করছে না? আমার তো তেমনটা মনে হয় না। শুধু একটা ম্যাচ, একটা ফরম্যাট দিয়ে বিচার করাটা ঠিক হবে না। সামনে বাংলাদেশের অনেক সিরিজ আছে। সেগুলোতে সে কেমন করে সেটাও দেখতে হবে।’

মুস্তাফিজ ভালো করছে না, সেটা অন্তত আজকের দিনে কিছুতেই মানতে চাইবেন না ওয়ার্নার। কারণ মুস্তাফিজের শিকার হয়েই সাজঘরে ফিরতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার এই ওপেনারকে। অবসান ঘটেছে তাঁর ১২৩ রানের দারুণ ইনিংসটির।

২০১৬ সালের আইপিএলের মুস্তাফিজ আর এখনকার মুস্তাফিজের মধ্যে কোনো পরিবর্তন দেখতে পান কি না, এমন প্রশ্নের মুখোমুখিও হয়েছেন ওয়ার্নার। জবাবে তিনি বলেছেন, ‘টেস্ট আর টি-টোয়েন্টিতে অনেক পার্থক্য। টেস্টে এই ধরনের কন্ডিশনে পেসাররা খুব বেশি সহায়তা পান না। শুরুর দিকের কয়েকটি ওভারেই যা পাওয়া যায়। আর টি-টোয়েন্টিতে তো মাত্র চারটি ওভার। সেখানকার পরিস্থিতি একেবারেই ভিন্ন। খুব নিখুঁত বোলিং করতে হয়। ভেরিয়েশন নিয়ে কাজ করতে হয়।’

যাকেঁ নিয়ে এত কথাবার্তা, কাকতালীয়ভাবে সেই মুস্তাফিজের জন্মদিনও আজকেই। আইপিএলের দল হায়দরাবাদের অধিনায়ক ওয়ার্নারের কাছ থেকে শুভেচ্ছাবার্তাও পেয়েছেন ফিজ। হোয়াটসঅ্যাপের একটি গ্রুপে মুস্তাফিজকে জন্মদিনের শুভেচ্ছায় সিক্ত করেছিলেন ওয়ার্নার।