জনপ্রিয় উপন্যাসিক ও লেখক ড. মুহম্মদ জাফর ইকবাল বলেছেন,‘পৃথিবীর সকল জ্ঞানী-গুণীরা বসে ঠিক করেছেন, এখন সবচেয়ে বড় সম্পদ জ্ঞান। সুতরাং যত বেশি লেখাপড়া করবে, তত সম্পদ বাড়বে। বাংলাদেশের সম্পদ বাড়াতে ছেলেমেয়েদের সমানতালে পড়াশোনা করতে হবে।’ তিনি বলেন,‘চার কোটি শিক্ষার্থী উচ্চ শিক্ষিত হলেই দেশ সম্পদে ভরপুর হবে।’

আজ বৃহস্পতিবার বেলা ১১টার দিকে সুনামগঞ্জ শহরের সরকারি সতীশ চন্দ্র বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়ের অভ্যন্তরীণ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি মেলায় প্রধান অতিথির বক্তব্য রাখার সময় লেখক এসব কথা বলেন।

বিদ্যালয়ের ৩১টি স্টলে বিজ্ঞান বিষয়ক নানা প্রজেক্ট উপস্থাপন করেন শিক্ষার্থীরা। জাফর ইকবাল প্রত্যেকটি স্টল ঘুরে দেখেন এবং শিক্ষার্থীদের উৎসাহিত করেন।

ড. জাফর ইকবাল শিক্ষার্থীদের উদ্দেশে বলেন, ‘মন দিয়ে পড়াশোনা করবে, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়বে, ভালো চাকরি করবে, তারপর বিয়ে করবে।’ তিনি বলেন,‘লন্ডন আমেরিকার রেস্টুরেন্টে পড়ুয়া বা রেন্ট-এ-কারের চালককে বিয়ে করা নয়, শিক্ষা-দীক্ষায় এগিয়ে যেতে হবে, শিক্ষিত বরকে বিয়ে করতে হবে।’

জাফর ইকবাল বলেন, ‘দেশের কিছু সমস্যা নিয়ে কেউ কেউ হতাশা ব্যক্ত করেন। আমি কখনোই হতাশ হই না। আমি মনে করি, আমাদের চার কোটি শিক্ষার্থী-ই এখন বড় সম্পদ। অস্ট্রেলিয়ার মোট জনসংখ্যার দ্বিগুণ সংখ্যক ছেলেমেয়ে পড়াশোনা করছে।’ তিনি বলেন, ‘ডেনমার্ক গিয়েছিলাম, ওখানকার লোকসংখ্যা জেনেছি ৪৫ লাখ, এই জনসংখ্যাকে আমাদের মিরপুরেই ফিক্সড করা যাবে। দেশকে এগিয়ে নিতে সবার আন্তরিকতা এবং জ্ঞান আহরণ করা জরুরি।’

অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (শিক্ষা ও প্রযুক্তি) মো. শফিউল আলমের সভাপতিত্বে আরো বক্তব্য দেন জেলা মাধ্যমিক শিক্ষা কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর আলম এবং শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের সহকারী অধ্যাপক বিশ্বজিৎ চক্রবর্তী।