পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেছেন, ‘আওয়ামী লীগ সরকার দেশের শিক্ষাব্যবস্থার ব্যাপক উন্নতি করেছে। অবহেলিত ও হাওরবেষ্টিত এলাকায় এখন বিশ্ববিদ্যালয় ও মেডিকেল কলেজ নির্মাণ করছে সরকার। আগামী দিনে যাঁরা নেতৃত্ব দিবে, দেশ পরিচালনা করবে, তারা একটি উন্নত আধুনিক রাষ্ট্রের উচ্চ শিক্ষিত নাগরিক হবে।’

আজ রোববার দক্ষিণ সুনামগঞ্জ উপজেলার ডুংরিয়া উচ্চ বিদ্যালয় ও কলেজে আয়োজিত কৃতী শিক্ষার্থীদের সংবর্ধনা ও পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন পরিকল্পনামন্ত্রী।

মন্ত্রী বলেন, ‘দেশের মানুষের কাছে আমাদের একটাই অনুরোধ আপনারা উন্নয়নের পক্ষে থাকেন। দেখবেন এই দেশ কয়েক বছরের মধ্যেই আধুনিক উন্নত দেশ হবে। আমরা সব সময় অসাম্প্রদায়িকতায় বিশ্বাসী। সব ধর্মের মানুষ আমাদের কাছে সমান। আমরা সবাই মিলে মিশে এই দেশে বহুকাল থেকে বসবাস করে আসছি। আগামীতেও আমরা একসঙ্গে সমানভাবে সমান মর্যাদায় বসবাস করব। সমান সুযোগ-সুবিধা গ্রহণ করব।’

বিএনপিকে ইঙ্গিত করে পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, ‘একটা দল আছে, যারা এই অসাম্প্রদায়িকতাকে বিশ্বাস করে না। তারা গোপনে নানা ষড়যন্ত্র করে, দেশের মানুষকে উসকানি দিয়ে নিজেদের উদ্দেশ্য হাসিল করতে চায়। এদের থেকে সাবধান থাকবেন।’

সভায় সভাপতিত্ব করেন ডুংরিয়া উচ্চ বিদ্যালয় ও কলেজের অধ্যক্ষ মো. আব্দুল মোনায়েম। চ্যানেল২৪ টেলিভিশনের সিলেট অফিসের ইনচার্জ গোলজার আহমদের সঞ্চালনায় বিশেষ অতিথির বক্তব্য দেন, সুনামগঞ্জের জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আব্দুল আহাদ, পুলিশ সুপার মিজানুর রহমান, পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নানের ছেলে সাদাত মান্নান অভি, জেলা শিক্ষা কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর আলম, জেলা প্রথমিক শিক্ষা কর্মকর্তা জিল্লুর রহমান প্রমুখ।

 সভায় স্বাগত বক্তব্য দেন, ডুংরিয়া উত্তরণ ক্লাবের সভাপতি মনিরুজ্জামান সুজন।

প্রতি বছরের মতো এবারও ‘এম এ মান্নান প্রাথমিক মেধা বৃত্তি পরীক্ষা’য় জেলার তিনটি উপজেলার শিক্ষার্থীরা অংশগ্রহণ করে। প্রতি উপজেলায় প্রথম গ্রেডে ১০ জন ও দ্বিতীয় গ্রেডে ১৫ জন করে তিন উপজেলায় মোট ৭৫ জনকে বৃত্তি দেওয়া হয়।