সব অপেক্ষার অবসান। মরুর বুকে আজ মঙ্গলবার এশিয়া কাপের মিশন শুরু করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হয়েছে সাকিব আল হাসানের দল।

শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটিতে টসে জিতেছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। টস জিতে আগে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।

গত ২৭ আগস্ট থেকে শুরু হয়েছে এই অঞ্চলের ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠাত্বের আসর। প্রথম ম্যাচেই স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হয় আফগানিস্তান। ব্যাটে-বলের দাপটে ওই ম্যাচে লঙ্কানদের স্রেফ উড়িয়ে দিয়েছেন রশিদ-নবিরা। সেই আফগানদের প্রতিপক্ষ এবার বাংলাদেশ।

যাদের চেয়ে শক্তি-সামর্থ্যে টি-টোয়েন্টিতে এখনো পিছিয়ে বাংলাদেশ। এই ফরম্যাটে মুখোমুখি দেখাতেও এগিয়ে আছে আফগানিস্তান। টি-টোয়েন্টিতে দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে তাদের পাঁচ জয়ের বিপরীতে বাংলাদেশের জয় তিনটিতে।

এ ছাড়া সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সেও খুব একটা ভালো যাচ্ছে না বাংলাদেশের। এশিয়া কাপে উড়াল দেওয়ার কদিন আগে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই ফরম্যাটে সিরিজে হেরেছে বাংলাদেশ। এ ছাড়াও খুব একটা রানে নেই ব্যাটাররা। বিশেষ করে, ওপেনিংয়ে বাংলাদেশের দূর্বলতা চোখে পড়ার মতো। বোলিংয়েও তেমন ছন্দে নেই তাসকিন-মুস্তাফিজরা। সবমিলে ক্রিকেটে সবমিলে সময়টা ভালো যাচ্ছে না বাংলাদেশের।

তবুও অধিনায়ক সাকিব আল হাসান নিজেদের আত্মবিশ্বাসের ভেলায় ভেসে মরুর বুকে জয়ের গল্প লিখতেই মুখিয়ে আছে। তুমুল ছন্দে থাকা আফগানিস্তানকে হারিয়ে এই মঞ্চেই জয়ে ফিরতে মরিয়া নতুন করে বাংলাদেশের দায়িত্ব পাওয়া সাকিব। নিজের ১০০তম টি-টোয়েন্টে ম্যাচে দলকে জয় উপহার দিতে চান বাংলাদেশ অধিনায়ক।

সেই সঙ্গে আশা দেখাচ্ছেন টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের টেকনিক্যাল কনসালটেন্ট শ্রীরাম। কয়েকদিন ধরে বাংলাদেশ দলকে নিয়ে কাজ করা শ্রীরাম জানিয়েছেন, নিজের শিষ্যদের নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী তিনি। সব রকম প্রস্তুতি নিয়েই আফগানদের সামলাতে প্রস্তুত তাঁর দল। এবার সত্যিই সত্যিই নিজেদের কথা প্রতিফলন বাংলাদেশ মাঠে দেখাতে পারে কি না সেটাই দেখার অপেক্ষা।