শেষ পর্যন্ত মেজর লিগ সকারের দল লস অ্যাঞ্জেলেস এফসিতে নাম লিখেয়েছেন গ্যারেথ বেল। গত কদিন ধরেই লস অ্যাঞ্জেলেসের সঙ্গে তাঁর চুক্তির খবর শোনা যাচ্ছিল। এবার এসেছে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। এক বছরের চুক্তিতে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবটিতে যোগ দিলেন ওয়েলস ফরোয়ার্ড।  

এক বিবৃতিতে লস অ্যাঞ্জেলেসে বেলের যোগ দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে এমএলএস। তবে এক বছরের চুক্তি হলেও ২০২৪ পর্যন্ত তা বৃদ্ধির সুযোগ রাখা হয়েছে। ‘ফ্রি এজেন্ট’ হিসেবেই নতুন ক্লাবটিতে নাম লিখিয়েছেন বেল।

রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে বেলের চুক্তির মেয়াদ শেষ হচ্ছে ৩০ জুন। তবে এরই মধ্যে স্প্যানিশ ক্লাবটির সঙ্গে সব আনুষ্ঠানিকতা সেরে নিয়েছেন বেল। এবার নতুন ক্লাবে, নতুন জার্সিতে মাঠে নামার অপেক্ষা তাঁর।

ক্লাবটির ওয়েবসাইটে বিবৃতিতে বেল বলেন, ‘আমার ও আমার পরিবারের জন্য এটি সঠিক জায়গা এবং আমার ক্যারিয়ারের জন্যও এটা সঠিক সময়। দলের সঙ্গে কাজ শুরু করতে এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে আরও ট্রফি জেতার জন্য প্রস্তুত হতে আমার তর সইছে না।’

বেল একসময় বিশ্বের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় ছিলেন। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে তিনটি ঘরোয়া চ্যাম্পিয়নশিপ এবং পাঁচটি চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা জিতেছেন।

ওয়েলসের হয়ে ১০৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৩৯ গোল করেছেন। ১৩৯টি লিগ গোল করেন।

ওয়েলসকে এই বছর বিশ্বকাপে নিয়ে যেতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন বেল। কাতার বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে যুক্তরাষ্ট্র, ইংল্যান্ড ও ইরানের মুখোমুখি হবে ওয়েলস।

১৯৫৮ সালের বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার পর এই প্রথম ওয়েলস বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে।