ভ্যানে করে ক্রিকেটারদের কিটব্যাগ আনা, কার্টুন বক্সে বসিয়ে প্রেস কনফারেন্স, উদ্বোধনী অনুষ্ঠানবিহীন টুর্নামেন্ট ও পর্যাপ্ত ব্র্যান্ডিংয়ের অভাব; সবমিলিয়ে বিপিএলের দশম আসর শুরুর আগে বেশ সমালোচনার মুখে পড়ে আয়োজকরা। শঙ্কা জাগে আদৌ দর্শকরা খেলা দেখতে মাঠে আসবেন তো? তবে, সব শঙ্কা কাটিয়ে উদ্বোধনী ম্যাচেই গ্যালারিতে ক্রিকেটপ্রেমীদের ঢল নামল।

আজ শুক্রবার (১৯ জানুয়ারি) মিরপুর শেরেবাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিপিএল শুরু হলো পূর্বের ঘোষিত সময় অনুযায়ীই। দুপুর ২টায় মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী এবং বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন বিপিএলের। প্রথম ম্যাচে দুপুর আড়াইটায় মাঠে নামে দুর্দান্ত ঢাকা ও কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

এর আগে, দুপুর ১২টায় খুলে দেয়া হয় শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের সবগুলো প্রবেশ পথ। দুর্দান্ত ঢাকা এবং কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের সমর্থকরা জার্সি পরে, ব্যানার-স্টিকার হাতে নিয়ে প্রবেশ করে গ্যালারিতে। টুর্নামেন্ট শুরুর আগের দিন পর্যন্ত টিকিট ক্রয়ে দর্শকদের সাড়া খুব একটা না ম্যাচের দিন উপচে পড়া ভিড় ছিল ইনডোর স্টেডিয়ামে। এতো দর্শক ফিরলেও অনেকেই আবার টিকিট না পেয়ে খালি হাতেই ধরতে হয়ে বাড়ির পথ।

তবে, দর্শকের সংখ্যা বেশি ছিল সাধারণ গ্যালারিতে। গ্র্যান্ড স্ট্যান্ডে বেশি মানুষ দেখা যায়নি। কারণটা হলো, গ্র্যান্ড স্ট্যান্ডের টিকিটের মূল্য বেশি। এই স্ট্যান্ডে ২ হাজার ৫০০ টাকা টিকিট ধরায় দর্শক খুব দেখা যায়নি। যেখানে সাধারণ গ্যালারিতে পা রাখার জায়গা নেই সেখানে ভিআইপি গ্যালারিতে ছিল কিছুটা শূন্যতা। তবে, প্রথম ম্যাচেই যে এত দর্শক পাবে বিপিএল সেটা ছিল অবিশ্বাস্য! 

দর্শক ফেরায় মাঠের নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও জোরদার করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। আগের চেয়ে বেশিসংখ্যক আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের দায়িত্ব পালন করতে দেখা গেছে। স্টেডিয়ামের ভেতর থেকে শুরু করে চারপাশে নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামবে সিলেট স্টাইকার্স ও চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স।