অনেকদিন ধরেই একসঙ্গে খেলা হয়না বাংলাদেশ ক্রিকেটের অন্যতম বড় দুই তারকা সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবালের। সাম্প্রতিক সময়ে বিতর্কিত সব মন্তব্যে তাদের সম্পর্কের দূরত্বটা অনেকটাই বেড়েছে। ভক্তদের জন্য সুখবর, চলতি বিপিএলে ফের একসঙ্গে মাঠে দেখা যাবে এই দুই তারকাকে। বরিশালের জার্সিতে তামিম আর রংপুরের জার্সিতে খেলবেন সাকিব। খেলা শুরু আজ শনিবার দুপুর দেড়টায়।

টুর্নামেন্টের দুই তারকাবহুল দলের লড়াই ছাপিয়ে সাকিব-তামিমের দ্বৈরথ এই ম্যাচে বাড়তি উত্তাপ ছড়াচ্ছে। লন্ডনে চোখের ডাক্তার দেখিয়ে দেশে ফিরে রংপুরের অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন সাকিব। আর পিঠের চোট কাটিয়ে বিপিএল দিয়ে মাঠে ফিরছেন তামিম। দুই ক্রিকেটারই নিজেদের সেরা ছন্দ খুঁজে পেতে মরিয়া।

বিপিএলের অন্যতম অভিজ্ঞাসম্পন্ন দল বরিশাল। কেননা বাংলাদেশের ক্রিকেটের পঞ্চপাণ্ডবের তিনজনই আছে এই দলে। মুশফিকুর রহিম, তামিম ইকবাল ও মাহমুদউল্লাহর অভিজ্ঞতাই এই দলের বড় শক্তি। সেই অভিজ্ঞতাকে পুঁজি করেই বাজিমাতের অপেক্ষায় বরিশাল।

তিন তারকা ছাড়াও বরিশালে আছেন অভিজ্ঞ মেহেদী হাসান মিরাজ। যিনি ব্যাটিং-বোলিং দুই বিভাগেই দলে ভূমিকা রাখতে পারেন। বিদেশিদের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ নাম  আফগান ওপেনার ইব্রাহিম জাদরান, শোয়েব মালিক, পল স্টার্লিংরা। আর শেষ দিকে তারা দলে ভেড়ায় টি-টোয়েন্টির বড় নাম প্রোটিয়া ক্রিকেটার ডেভিড মিলারকে। 

অন্যদিকে, বিপিএলের অন্যতম সফল ক্রিকেটার সাকিব আল হাসানকে নিয়ে দল গড়েছে রংপুর রাইডার্স। দলটির নেতৃত্বে উইকেটরক্ষক ব্যাটার নুরুল হাসান সোহান। এ ছাড়াও আছেন শেখ মেহেদী, শামীম হোসেন, রনি তালুকদাররা। বোলিংয়ে আছেন গতির গোলা হাসান মাহমুদ। আছেন রিপন মন্ডল-হাসান মুরাদরা। সেই সঙ্গে  ইয়াসির মোহাম্মদ, আবু হায়দার, ফজলে রাব্বি ও আশিকুজ্জামানরাও সুযোগ পেলে আলো ছড়াতে প্রস্তুত।

টুর্নামেন্টের দুই তারকাবহুল দলের লড়াইয়ে ফেভারিট বেছে নেয়া খুব কঠিন। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে মাঠে সেরাটা দেয়া দলই জিতবে বলে বিশ্বাস মেহেদী হাসান মিরাজের। তিনি বলেন, ‘যে জিতবে সে ফেভারিট। আগে থেকে কাউকে ফেভারিট বলা যাবে না। আমি কখনও বিপিএল শিরোপা জিতিনি। এবার চ্যাটম্পিয়ন হতে চাই।’

এদিকে, দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে খুলনা টাইগার্স ও চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। খেলা শুরু সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়।