মেহেরপুর পৌরসভার নির্বাচনে ৭ নম্বর ওয়ার্ডের দুটি কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়েছে। আজ মঙ্গলবার সকাল ১০টার দিকে হঠাৎ করেই ওয়ার্ডের ১১ ও ১২ নম্বর কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়। 

স্থানীয় ভোটারদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, মেহেরপুর সরকারি বালক উচ্চ বিদ্যালয়ে ১১ ও ১২ নম্বর কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ সকাল ৮টা থেকে শুরু হয়। পরে সকাল ১০টার দিকে হঠাৎ ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়। এর কিছুক্ষণ পরে কেন্দ্র দুটি থেকে নির্বাচনী সরঞ্জাম নির্বাচন অফিসে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখান থেকে ভোটাররা চলে যান। 

ওই কেন্দ্র দুটির ভোটগ্রহণ স্থগিত হওয়ার খবর জানাজানি হলে বিএনপি প্রার্থী জাহাঙ্গীর বিশ্বাস ও স্বতন্ত্র প্রার্থী মোতাচ্ছিম বিল্লাহ মতু কেন্দ্রে যান। সেখানে তাঁরা প্রিজাইডিং কর্মকর্তার কাছে ভোট স্থগিতের কারণ জানতে চাইলে তিনি রিটার্নিং কর্মকর্তার সঙ্গে কথা বলতে বলেন।  
  
এ বিষয়ে কেন্দ্রের প্রিজাইডিং কর্মকর্তা সুব্রত কুমার সরকার বলেন, আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি ভালো না থাকায় ওই কেন্দ্র দুটিতে ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়।  

এ বিষয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী মোতাচ্ছিম বিল্লাহ মতু সাংবাদিকদের বলেন, রাতে দুর্বৃত্তরা ব্যালট পেপার ও ব্যালট বাক্স ছিনতাই করেছিল। পরে সেগুলো ভর্তি করে সকালে ভোটকেন্দ্রে দিয়ে গেছে। এই অভিযোগের ভিত্তিতে ভোটকেন্দ্র বন্ধ করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন রিটার্নিং কর্মকর্তা।   

বিএনপির প্রার্থী জাহাঙ্গীর বিশ্বাস বলেন, ‘এটি একটি পাতানো নীলনকশা। সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণ হচ্ছিল। ষড়যন্ত্র করে সরকারি দলের প্রার্থীকে বিজয়ী করার জন্য ভোট গ্রহণ স্থগিত করা হয়েছে।’  

কেন্দ্রের দায়িত্বপ্রাপ্ত নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট সামউল হক সাংবাদিকদের জানান, ভোটগ্রহণ বা বন্ধ রাখার দায়িত্ব নির্বাচন কমিশনের।  

এ বিষয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. রোকনুজ্জমানের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করলে তাঁর মুঠোফোন বন্ধ পাওয়া যায়।  
 
এদিকে ভোটগ্রহণ বন্ধ রাখায় কেন্দ্রের বাইরে বিক্ষোভ করেন যুবলীগের নেতাকর্মীরা।  তারা স্বতন্ত্র প্রার্থী মোতাচ্ছিম বিল্লাহ মতুর বিরুদ্ধে বিভিন্ন স্লোগান দেন।