করোনা প্রকোপের মধ্যে প্রথম বিদেশ সফরে গিয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। তার ওপর নেই দলের সেরা তারকা সাকিব আল হাসান। সব মিলিয়ে নিউজিল্যান্ডের মতো শক্ত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে লড়াই করা বেশ কঠিন হবে। তবুও আশা ছাড়ছেন না বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু। ক্রিকেটাররা সেরাটা দিতে পারলে সাফল্য পেতে আশাবাদী তিনি।

আজ শনিবার মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের নির্বাচনে ভোট দিতে গিয়ে সাংবাদিকদের নিউজিল্যান্ড সফর নিয়ে আশার কথা বলেন নান্নু। তিনি বলেন, 'নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশন অনেক কঠিন এটা অবশ্যই মাথায় রাখতে হবে। সেখানে ভালো ক্রিকেট খেলা খুবই কঠিন। তবে সবাই যদি সেরাটা দিতে পারে তাহলে ভালো কিছু করা সম্ভব হবে।'

উপমহাদেশের দলগুলোর জন্য নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশন কঠিন। তবে এই কয়েকদিনে স্বাগতিকদের কন্ডিশনের সঙ্গে ক্রিকেটাররা মানিয়ে নিয়েছেন বলে জানান প্রধান নির্বাচক।

প্রধান নির্বাচক বলেন, 'আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া। এই সময়টা খুব ভালোভাবে মানিয়ে নিয়েছেন সবাই এবং নিউজিল্যান্ডের সুযোগ-সুবিধা খুব চমৎকার।’

আগামী ২০ মার্চ থেকে ওয়ানডে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড সিরিজ। সিরিজের পরের দুই ওয়ানডে হবে ২৩ ও ২৬ মার্চ। কয়েকদিন আগে নিউজিল্যান্ড সফরের সূচিতে কিছুটা বদল এনেছিল স্বাগতিক ক্রিকেট বোর্ড। তবে সূচি বদল হলেও আগের ভেন্যুতেই হবে খেলা। সিরিজের প্রথম ওয়ানডে হবে ডানেডিনে, দ্বিতীয়টি ম্যাচ হবে ক্রাইস্টচার্চে, আর শেষটি হবে ওয়েলিংটনে।

এরপর আগামী ২৮ মার্চ থেকে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি সিরিজ। সিরিজের পরের দুটি টি-টোয়েন্টি হবে ৩০ মার্চ ও ১ এপ্রিল। প্রথম ম্যাচটি হবে হ্যামিল্টনে, দ্বিতীয়টি নেপিয়ারে, শেষটি অকল্যান্ডে।